Caribbean Studies Network o la Red de Estudios Caribeños (CSN por sus siglas en inglés) es una plataforma que unifica investigadores y miembros de comunidades caribeñas en el Caribe insular y continental, incluyendo a sus respectivas diásporas. Nuestra finalidad principal es desarrollar proyectos basados en el conocimiento nacido de esas mismas comunidades para generar autogestión y evitar modelos coloniales de desarrollo social y económico.
Por lo tanto, CSN funciona como un puente entre la producción cultural caribeña fuera de la academia y los estudios académicos liderados por estudiantes subgraduados en cualquier parte del mundo. Los trabajos colaborativos que publicamos son guiados por mentores académicos y miembros de las comunidades u organizaciones en las que se enfoca cada una de las investigaciones. Nuestra red utiliza metodologías apropiadas, socialmente justas y específicas para la audiencia destinada.
Definimos “comunidades caribeñas” como el sistema de relaciones dentro de las sociedades en las que se reconoce el concepto de persona. Este sistema incluye la familia y se extiende al compromiso original en las relaciones humanas, ecológicas y espirituales que han marcado el conocimiento milenario de nuestros pueblos aborígenes, y que ha influenciado cada lucha social por derechos, igualdad, y participación democrática de cada espacio hecho Caribe dentro de sus fronteras geográficas y sus migraciones.
CSN define comunidad como el concepto de organización y bienestar social practicado a través de la historia del Caribe desde los grupos arahuacos precolombinos, hasta redes de cimarrones africanos e indígenas, y empleado hoy por colectivos LGBTQ y afrodescendientes (entre tantos otros). Este es el concepto de comunidad que enmarca nuestros acercamientos a la investigación, inspirados en las propuestas de intelectuales caribeñas tales como la lingüista cubana, Mercedes Causse Cathcart, y las teorías poscolonialistas de académicos internacionales Gregory A. Cajete (nativo americano, Tewa) y Ranjan Datta (Bangladesí) en sus respectivas disciplinas. En síntesis, las comunidades caribeñas son aquellas estructuras y mecanismos de apoyo que enfatizan tanto la responsabilidad personal hacia la existencia colectiva, como la responsabilidad colectiva hacia el individuo. Reevaluar el marco filosófico y operativo de cada proyecto es un paso primordial para descolonizar el conocimiento sobre el Caribe, y (1) entrenar ciudadanos y profesionales de todas las ramas para expandir responsablemente los resultados de su labor intelectual y cívica, (2) conectar equipos de trabajo para la investigación y publicación en colaboración, y (3) hacer llegar estas publicaciones al mayor número de personas interesadas a nivel global son nuestros principales objetivos.
CSN se acerca al estudio del Caribe desde una mirada local con proyecciones internacionales y trans Caribeñas (refiriéndose a los procesos de intercambio cultural entre comunidades ancladas en distintas naciones caribeñas), y mantiene un marco interdisciplinario y ampliamente colaborativo. Cada proyecto y colección publicada en esta red:
(1) representa un esfuerzo desinteresado con la integridad y ética del proceso investigativo que refleje el dinamismo y pluralidad del Caribe (y)
(2) privilegia la autogestión, dejando de lado el protagonismo de las teorías europeas y estadounidenses en la producción intelectual para analizar la “materia prima” del Caribe.
Por este motivo, la plataforma interactiva y en continuo desarrollo de CSN no se reserva ningún derecho de autoría sobre los trabajos publicados, cuya propiedad intelectual es exclusiva de lo/a/es investigadores. CSN busca crear proyectos temáticos que conecten a la academia internacional con las comunidades caribeñas, asignándoles igual importancia y agencia, y removiendo así el lente colonial que permea el conocimiento sobre el Caribe. Estos lentes coloniales limitan al Caribe a un rol de víctima de explotación turística o desastres naturales, y niega su poder como autor de su propia historia.
CSN tiene como base intelectual las corrientes filosóficas caribeñas representadas por Michel Rolph-Trouillot, Aime Cesaire, Stuart Hall, Edwidge Danticat, Edouard Glissant y Yolanda Martínez San Miguel, entre otro/a/es, pero prioriza la experiencia y la labor de colectivos cívicos y agentes independientes en el Caribe. El rol de los académicos en CSN es amplificar las voces representadas en cada proyecto sin apropiarse de ellas, y evitar la relación de autoridad intelectual típicamente desigual entre quien estudia y quien es estudiado/a/e.
Por este motivo, Caribbean Studies Network tampoco representa las voces oficiales de ningún gobierno en particular, ni de organizaciones gubernamentales internacionales o empresas privadas; nuestro marco operativo se aferra al colectivo de voces de estudiantes, líderes comunitarios, organizaciones sin fines de lucro, y miembros de organizaciones cívicas (no gubernamentales) que empoderan a sus miembros para gestionar conocimiento y cambio. En este proceso creamos archivos permanentes, interactivos y sostenibles sobre medios de comunicación que suelen perderse con el tiempo debido a lo efímero de la memoria digital en las redes sociales y la censura de los medios de comunicación oficiales.
Hemos optado por resaltar la importante labor de la investigación subgraduada en todas las vocaciones, aprovechando las nuevas tecnologías y redes sociales que posibilitan el desarrollo social y económico de los pueblos caribeños. La metodología de CSN promueve la circulación democrática de ideas desde cada profesión y en cada trinchera, sin distinción de raza, clase social, género, ni las limitaciones impuestas por la academia tradicional.
Con esto en mente, cada proyecto ha sido editado y revisado por un equipo de voluntario/a/es preparados tanto en el tema de cada proyecto, como en nuestra metodología de CSN sobre la importancia de la integridad de las fuentes de información primarias y secundarias en cada investigación. Al invocar a las comunidades caribeñas como motor de nuestro compromiso social nos alejamos de las fronteras nacionales o de las nociones nativistas de identidad caribeña. CSN abraza la inclusividad y enorme diversidad del Caribe en todas sus expresiones. Rechazamos la apropiación cultural y el rol del ¨salvador blanco¨ que permea las narrativas de desarrollo social en el Caribe.