Jiaozi chino
Synopsis
Los jiaozi son uno de los alimentos tradicionales más representativos de China, con una historia de más de dos mil años. Comer jiaozi durante las festividades es la costumbre culinaria más importante en el norte de China, especialmente en la Nochevieja, cuando toda la familia se reúne para prepararlos, simbolizando la reunión familiar y la buena fortuna. Los jiaozi chinos son muy variados, desde los jiaozi hervidos del noreste hasta los jiaozi de camarones de Cantón, pasando por los jiaozi al vapor de Shandong y los jiaozi Zhong de Sichuan, cada región tiene su propio estilo característico.
Resumen
Los jiaozi son uno de los alimentos tradicionales más representativos de China y un símbolo importante de la cultura culinaria china. Se dice que fueron inventados por el famoso médico Zhang Zhongjing de la dinastía Han del Este, originalmente con fines medicinales: se elaboraban envolviendo hierbas medicinales para expulsar el frío en una masa con forma de oreja, para tratar las orejas congeladas. Después de más de dos mil años de evolución, los jiaozi pasaron de ser un alimento medicinal a convertirse en el protagonista de las mesas chinas, especialmente en las regiones del norte, donde son un alimento tradicional indispensable durante las festividades.
Comer jiaozi en la víspera del Año Nuevo Lunar es una de las costumbres más importantes en el norte de China. Toda la familia se reúne para estirar la masa, rellenar y hervir los jiaozi, un proceso que en sí mismo es un ritual de reunión. La forma de los jiaozi se asemeja a un lingote de oro, simbolizando riqueza y buena suerte. Muchas familias también esconden monedas, dátiles rojos o cacahuetes en algunos jiaozi, y se cree que quien los encuentre tendrá buena suerte en el nuevo año.
Origen histórico
La historia de los jiaozi se remonta a la dinastía Han del Este. Según la leyenda, Zhang Zhongjing, al ver a la gente con las orejas congeladas en el solsticio de invierno, envolvió carne de cordero y hierbas medicinales para expulsar el frío en una masa con forma de oreja, llamándolos "jiao'er" para distribuirlos entre la gente. Este alimento no solo saciaba el hambre sino que también ahuyentaba el frío, ganándose el favor popular y evolucionando gradualmente hasta convertirse en los jiaozi actuales.
Durante el período de las dinastías del Norte y del Sur, los jiaozi ya eran un alimento común. En la dinastía Tang, se les llamaba "wontones en forma de luna creciente". En la dinastía Song, se les denominó oficialmente "jiaozi", nombre que más tarde evolucionó a "jiaozi". Durante las dinastías Ming y Qing, la variedad y las técnicas de elaboración de los jiaozi se enriquecieron cada vez más, convirtiéndose en una parte indispensable de la cultura culinaria china.
Jiaozi regionales con características propias
| Tipo | Región | Características |
|---|---|---|
| Jiaozi hervidos del noreste | Tres provincias del noreste | Masa fina y relleno abundante, con rellenos clásicos como cerdo con col agria o cerdo con repollo |
| Jiaozi al vapor de Shandong | Shandong | De gran tamaño, destacan por rellenos de mariscos |
| Jiaozi Zhong | Chengdu, Sichuan | Con salsa de aceite de chile rojo, picantes, aromáticos y sabrosos |
| Jiaozi de gambas de Cantón | Cantón | Masa cristalina transparente, relleno de gambas frescas |
| Jiaozi de huevo y cebolleta | Varias regiones del norte | Relleno casero clásico, fresco y delicioso |
| Jiaozi hervidos de caballa | Costa de Shandong | Relleno de carne fresca de caballa, extremadamente sabrosos |
| Jiaozi de cordero y zanahoria | Región noroeste | Combinación clásica de cordero y zanahoria |
Técnicas de elaboración
Aunque los jiaozi parecen simples, su proceso de elaboración contiene ricas técnicas y detalles. La masa es la base; una buena masa requiere agua fría para amasar, se trabaja hasta que quede suave y luego se deja reposar, para que al estirarla quede elástica y con cuerpo. Estirar la masa es una habilidad técnica que requiere que el centro sea más grueso y los bordes más finos, para que el relleno se caliente uniformemente al cocinarse.
La preparación del relleno es el alma de los jiaozi. El relleno de cerdo debe mezclarse en una sola dirección para darle consistencia, añadiendo agua con cebolleta y jengibre y varios condimentos para que quede tierno y jugoso. Los jiaozi vegetarianos requieren escaldar las verduras, escurrir el exceso de agua y luego mezclarlas bien con los condimentos. Tanto para rellenos de carne como vegetarianos, se valora la frescura de los ingredientes y un sazón equilibrado.
Las técnicas para dar forma a los jiaozi varían según la región y los hábitos personales; las comunes incluyen bordes pellizcados, forma de media luna y forma de lingote. Hervir los jiaozi también tiene sus trucos: se añaden a agua hirviendo, y cuando vuelve a hervir se añade un poco de agua fría, repitiendo este proceso tres veces (lo que se conoce como "tres hervores y tres enfriamientos"), para que los jiaozi se cuezan uniformemente sin romper la masa.
Significado cultural
Los jiaozi llevan un rico significado simbólico en la cultura china. Su nombre es homófono de "jiaoz" (交子), que significa intercambio, simbolizando la transición entre lo viejo y lo nuevo, despedir lo viejo y dar la bienvenida a lo nuevo. Comer jiaozi en la víspera del Año Nuevo Lunar simboliza envolver y comer todas las preocupaciones y dificultades del año pasado, dando la bienvenida a un año nuevo. En muchos lugares del norte, "despedir con jiaozi y recibir con fideos" es también una costumbre culinaria importante, que simboliza un viaje seguro y la reunión familiar.
Los jiaozi son también una tarjeta de presentación de la cultura china hacia el mundo. Casi todos los restaurantes chinos en el mundo ofrecen jiaozi, y los gyōza japoneses, los mandu coreanos y los momo nepalíes, entre otros, han desarrollado sus propias características bajo la influencia de los jiaozi chinos. La UNESCO también ha incluido la cultura culinaria tradicional china en su lista de protección del patrimonio cultural inmaterial.
Referencias
- Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/饺子
- Wikipedia: https://zh.wikipedia.org/zh-cn/饺子
- Red del Patrimonio Cultural Inmaterial de China: https://www.ihchina.cn
Comments (0)