Médecine traditionnelle chinoise

Synopsis

La médecine traditionnelle chinoise est le fruit de la sagesse millénaire des pratiques médicales en Chine. Fondée sur des théories telles que le yin-yang, les cinq éléments et les méridiens, elle englobe diverses méthodes thérapeutiques comme la phytothérapie, l’acupuncture, le massage Tui Na et la ventouse. Le Classique interne de l’Empereur Jaune et le Compendium de Matière Médicale sont des ouvrages de référence. L’acupuncture est inscrite sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, et la médecine traditionnelle chinoise est pratiquée dans plus de 190 pays et régions à travers le monde.

Aperçu

La médecine traditionnelle chinoise (MTC) est un précieux héritage de sagesse accumulé par le peuple chinois au cours de milliers d'années de pratique médicale, et constitue l'un des systèmes de médecine traditionnelle les plus anciens et les plus complets au monde. Fondée sur la philosophie des théories du Yin-Yang et des Cinq Éléments, et ayant pour concepts centraux la vision holistique et le traitement basé sur la différenciation des syndromes, la MTC traite les maladies et préserve la santé par divers moyens tels que les herbes médicinales, l'acupuncture, le massage Tui Na, la ventouse et le gua sha. Plus qu'une simple technique médicale, la MTC est un système complet de vision de la vie et de la santé, incarnant profondément la pensée philosophique chinoise traditionnelle de l'unité entre l'Homme et la Nature.

L'histoire de la MTC remonte à l'antiquité. La légende raconte que Shennong, en goûtant des centaines d'herbes, découvrit les propriétés et effets de divers remèdes, et est considéré comme l'ancêtre de la pharmacopée chinoise. Le système théorique de la MTC a commencé à se former pendant la période des Printemps et Automnes et des Royaumes Combattants. Aux dynasties Qin et Han, l'apparition du Classique interne de l'Empereur Jaune marque la maturation de la théorie médicale chinoise. Cette œuvre monumentale expose systématiquement les théories fondamentales du Yin-Yang et des Cinq Éléments, des organes Zang-Fu et des méridiens, ainsi que de l'étiologie et de la pathogénie, et est vénérée par les générations postérieures comme l'ancêtre de la médecine. Le Traité des maladies du froid nocif et des maladies diverses de Zhang Zhongjing, de la dynastie Han de l'Est, a jeté les bases cliniques du traitement par différenciation des syndromes en MTC et est honoré comme l'ancêtre des formulaires.

Théories fondamentales

Ce qui est le plus unique dans la MTC, c'est la vision holistique et le traitement par différenciation des syndromes. Contrairement à la médecine occidentale qui se concentre sur les lésions locales, la MTC considère le corps humain comme un tout organique et estime qu'il est étroitement lié à l'environnement naturel. Une même maladie peut se manifester par différents syndromes chez différentes personnes, nécessitant ainsi un traitement par différenciation des syndromes – c'est-à-dire l'élaboration d'un plan de traitement personnalisé en fonction de la situation spécifique de chaque patient. Ce concept de traitement qui varie selon les individus et les moments conserve, aujourd'hui encore, une valeur médicale avancée.

Œuvres classiques

Le Compendium de Matière médicale de Li Shizhen, de la dynastie Ming, est une étape majeure de la pharmacologie en Chine et dans le monde. Pendant 27 ans, Li Shizhen a parcouru diverses régions pour collecter des spécimens de plantes, vérifier les enregistrements antérieurs, et a finalement achevé cette œuvre monumentale recensant 1892 substances médicinales et 11096 prescriptions. Le Compendium de Matière médicale n'est pas seulement un ouvrage de pharmacologie ; il couvre également des connaissances dans des domaines tels que la botanique, la zoologie et la minéralogie. Décrit par Darwin comme une encyclopédie de la Chine ancienne, il a été traduit en japonais, anglais, français, allemand et de nombreuses autres langues.

Principales thérapies

L'acupuncture est la thérapie de la MTC ayant l'influence internationale la plus marquée. L'acupuncture comprend deux parties : l'acuponcture et la moxibustion. En appliquant des aiguilles ou de la moxa sur des points spécifiques du corps humain, elle régule la circulation du Qi et du sang pour traiter les maladies. La théorie des méridiens est le fondement théorique de l'acupuncture. Le corps humain possède douze méridiens principaux et huit méridiens extraordinaires, sur lesquels sont répartis des centaines de points d'acupuncture. En 2010, l'acupuncture a été inscrite sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO.

La phytothérapie chinoise est la thérapie la plus couramment utilisée en MTC. Les médicaments chinois sont préparés à partir de matières premières naturelles végétales, animales et minérales, après transformation et préparation. Les prescriptions de MTC suivent le principe de composition "souverain, ministre, assistant, messager" – le médicament souverain est le principal agent thérapeutique, les médicaments ministres assistent le souverain, les médicaments assistants modèrent la toxicité du souverain ou renforcent son efficacité, et les médicaments messagers guident les autres vers des parties spécifiques du corps. L'utilisation combinée de plusieurs substances permet d'atténuer la toxicité et d'augmenter l'efficacité, ce qui est une caractéristique importante distinguant la médecine chinoise des médicaments occidentaux à composant unique.

Développement moderne

La MTC conserve une vitalité dynamique dans la société moderne. En 2015, la pharmacologue chinoise Tu Youyou a reçu le prix Nobel de physiologie ou médecine pour avoir extrait l'artémisinine de l'armoise annuelle pour traiter le paludisme. Il s'agissait de la première reconnaissance par un prix Nobel des résultats de recherche en MTC, ce qui a considérablement accru la réputation internationale de la MTC.

Aujourd'hui, la MTC s'est répandue dans plus de 190 pays et régions du monde. L'Organisation mondiale de la Santé a intégré la médecine traditionnelle dans la Classification internationale des maladies, et de plus en plus de pays occidentaux commencent à reconnaître et à promouvoir des thérapies telles que l'acupuncture chinoise. En Chine, la médecine intégrative (combinaison de la médecine chinoise et occidentale) est devenue un mode de soins important. De nombreux hôpitaux ont créé des départements de médecine intégrative, associant le rééquilibrage global de la MTC au traitement précis de la médecine occidentale, offrant ainsi aux patients des soins médicaux plus complets.

Références

1. Site du patrimoine culturel immatériel de Chine : https://www.ihchina.cn
2. Baidu Baike : https://baike.baidu.com/item/中医
3. Wikipédia : https://zh.wikipedia.org/zh-cn/中医学
4. Médecine traditionnelle - OMS : https://www.who.int/health-topics/traditional-complementary-and-integrative-medicine