Grande Muraille
Synopsis
La Grande Muraille est le plus grand miracle architectural de la Chine. Sa construction a commencé pendant la période des Printemps et Automnes et des Royaumes Combattants, et elle a été étendue au fil des dynasties telles que Qin, Han et Ming, avec une longueur totale dépassant 21 000 kilomètres. Elle a été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1987. Les sections les plus populaires pour les visiteurs sont Badaling, Mutianyu et Simatai. "Celui qui n’a pas atteint la Grande Muraille n’est pas un vrai héros" est sa devise la plus célèbre. La Grande Muraille est un symbole de l’esprit de la nation chinoise et une merveille de la civilisation humaine reconnue dans le monde entier.
Aperçu
La Grande Muraille est la plus grande œuvre de défense de la Chine antique et l’une des merveilles architecturales les plus grandioses de l’histoire humaine. Sa construction a débuté pendant la période des Printemps et Automnes et des Royaumes Combattants (VIIe siècle av. J.-C.) et s’est poursuivie sur plus de deux mille ans à travers plus de dix dynasties, dont les Qin, les Han, les Sui et les Ming. Les vestiges actuels de la Grande Muraille datent principalement de la dynastie Ming et s’étendent sur plus de 21 000 kilomètres. En 1987, elle a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, faisant partie des premiers sites chinois à recevoir ce titre.
La Grande Muraille n’est pas seulement un mur, mais un système complet de défense militaire — comprenant des remparts, des tours de guet, des tours de signalisation, des passes fortifiées, des forteresses, etc. Elle serpente à travers les montagnes escarpées du nord de la Chine, depuis Shanhaiguan au bord de la mer de l’Est jusqu’à Jiayuguan dans les déserts du nord-ouest, traversant 15 provinces, régions et municipalités. La Grande Muraille est un symbole de l’esprit de la nation chinoise — elle représente la persévérance et l’indomptable volonté du peuple. « Celui qui n’a pas gravi la Grande Muraille n’est pas un brave », cette phrase de Mao Zedong en a fait un lieu sacré que tout Chinois doit visiter.
Sections principales
| Section | Localisation | Caractéristiques |
|---|---|---|
| Badaling | Yanqing, Pékin | La plus célèbre, équipements les plus complets, plus de visiteurs |
| Mutianyu | Huairou, Pékin | Paysages magnifiques, moins de visiteurs, préférée des étrangers |
| Simatai | Miyun, Pékin | Aspect originel préservé, seule section ouverte la nuit |
| Jiankou | Huairou, Pékin | Représentante de la muraille sauvage, paradis des photographes |
| Jinshanling | Chengde, Hebei | Architecture raffinée, tours de guet denses |
| Shanhaiguan | Qinhuangdao, Hebei | Point de départ oriental, « Première passe sous le Ciel » |
| Jiayuguan | Jiayuguan, Gansu | Point d’arrivée occidental, « Première passe majestueuse sous le Ciel » |
| Yanmenguan | Xinzhou, Shanxi | L’une des passes militaires historiquement les plus importantes |
La section de Badaling est la plus fréquentée par les touristes. Située à environ 70 km au nord-ouest de Pékin, c’est la partie la mieux préservée et la plus représentative de la Grande Muraille des Ming. Les remparts mesurent en moyenne 7,8 m de haut et 6,5 m de large, permettant à cinq chevaux d’avancer de front. Badaling est équipée d’un téléphérique et d’un toboggan pour faciliter l’accès. Elle accueille plus de 10 millions de visiteurs par an, ce qui en fait l’un des sites les plus visités de Chine.
Chronologie historique
| Période | Événement |
|---|---|
| Printemps et Automnes / Royaumes Combattants | Les différents États féodaux construisent des murailles pour se défendre mutuellement |
| Dynastie Qin (221 av. J.-C.) | L’empereur Qin Shi Huang unifie et relie les murailles, formant la « Grande Muraille de dix mille li » |
| Dynastie Han | Extension vers l’ouest jusqu’au Xinjiang, longueur totale d’environ 10 000 km |
| Dynastie Ming (1368-1644) | Reconstruction à grande échelle, la majeure partie des vestiges actuels date des Ming |
| 1987 | Inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO |
Après avoir unifié les six royaumes, l’empereur Qin Shi Huang ordonna de relier les anciennes murailles du nord des États de Yan, Zhao, Qin, etc., formant ainsi une Grande Muraille de dix mille li s’étendant de Lintao à l’ouest jusqu’au Liaodong à l’est. Sa construction mobilisa des centaines de milliers de travailleurs, en faisant l’un des plus grands projets de l’histoire chinoise. La légende de Meng Jiangnü pleurant la Grande Muraille reflète les souffrances immenses endurées par le peuple ordinaire.
La dynastie Ming fut le dernier pic de construction de la Grande Muraille. Pour se défendre contre la menace mongole au nord, les Ming entreprirent pendant plus de deux cents ans une reconstruction et un renforcement complets. La Grande Muraille que nous voyons aujourd’hui — murs en briques bleues, fondations en pierres taillées, tours de guet imposantes — date essentiellement des Ming. La Grande Muraille des Ming s’étend sur environ 8 851 km et constitue la section la mieux préservée.
Informations pratiques
| Point | Détails |
|---|---|
| Billet d’entrée | Badaling : 40 ¥ en haute saison, 35 ¥ en basse saison ; Mutianyu : 40 ¥ |
| Meilleure période | Avril à octobre (les feuilles d’automne sont les plus belles) |
| Transport | Badaling : bus 877 ou train à grande vitesse depuis Pékin |
| Conseils | Badaling : une demi-journée suffit ; pour une visite approfondie, choisir Jinshanling + Simatai |
| À noter | Éviter les jours fériés, prévoir suffisamment d’eau en été |
Références
- Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO : https://whc.unesco.org/en/list/438
- Baidu Baike : https://baike.baidu.com/item/长城
- Wikipédia : https://zh.wikipedia.org/zh-cn/长城
- Société chinoise de la Grande Muraille : https://baike.baidu.com/item/中国长城学会
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