Mur de Xi'an

Synopsis

Le rempart de Xi'an est la plus grande et la mieux préservée des anciennes fortifications urbaines encore existantes en Chine. Sa construction a débuté en 1370, la troisième année du règne de Hongwu sous la dynastie Ming, et il s'étend sur 13,74 kilomètres. Le mur mesure 12 mètres de haut, avec une largeur au sommet de 12 à 14 mètres, permettant à deux voitures d'y circuler de front. En tant que structure emblématique de l'ancienne capitale Chang'an, le rempart de Xi'an constitue le meilleur exemple concret pour comprendre le système de défense urbaine de la Chine ancienne.

Aperçu

Le rempart de Xi'an est situé au centre-ville de Xi'an, dans la province du Shaanxi. C'est le plus grand et le mieux préservé des anciens remparts existant en Chine, et l'une des plus grandes enceintes fortifiées anciennes encore debout au monde. Sa construction a débuté la troisième année du règne Hongwu des Ming (1370), sur les vestiges de la cité impériale de Chang'an de la dynastie Tang, et a duré huit ans. Le rempart s'étend sur 13,74 kilomètres de long, avec une hauteur de 12 mètres, une largeur au sommet de 12 à 14 mètres et une largeur à la base de 15 à 18 mètres. Son envergure est véritablement impressionnante. En 1961, le rempart de Xi'an a été classé parmi les premiers sites historiques et culturels majeurs protégés au niveau national.

Xi'an, ancienne capitale de treize dynasties, porte dans ses remparts la mémoire de milliers d'années d'histoire. Chang'an sous les Tang était la plus grande ville du monde à son époque. Bien que les remparts de la dynastie Tang aient disparu, ceux reconstruits sous les Ming sur leurs fondations perpétuent la majesté de l'ancienne capitale. Aujourd'hui, le rempart de Xi'an est devenu le monument le plus emblématique de la ville et un modèle de préservation du patrimoine culturel urbain en Chine.

Structure architecturale

La structure architecturale du rempart de Xi'an est extrêmement ingénieuse et reflète le haut niveau des ouvrages de défense militaire de la Chine ancienne. Le rempart est composé de plusieurs éléments formant un système défensif complet : le mur, les tours de guet, les créneaux, les rampes d'accès, les douves, etc.

Chacune des quatre portes principales est constituée d'un ensemble de trois bâtiments formant trois lignes de défense : la tour d'écluse (Zhalou) à l'extérieur, qui contrôlait le pont-levis sur les douves ; la tour à flèches (Jianlou) au milieu, percée de nombreuses fenêtres pour le tir ; et la tour principale (Zhenglou) à l'intérieur, cœur de la porte. Cette conception défensive à plusieurs niveaux était extrêmement efficace lors des sièges antiques.

Évolution historique

L'histoire du rempart de Xi'an remonte aux dynasties Sui et Tang. La deuxième année de l'ère Kaihuang de l'empereur Sui Wendi (582), la ville de Daxing fut construite, rebaptisée Chang'an sous les Tang. À la fin des Tang, les guerres causèrent de graves destructions à Chang'an, et ses remparts furent par la suite plusieurs fois détruits et reconstruits. En 1370, l'empereur Ming Hongwu (Zhu Yuanzhang) ordonna la construction de remparts dans toutes les préfectures et districts. Le rempart de Xi'an fut reconstruit sur les fondations de la cité impériale des Tang, prenant essentiellement l'ampleur que nous lui connaissons aujourd'hui.

À l'époque moderne, le rempart de Xi'an a failli être démoli. Dans les années 1950, lors du mouvement national de démolition massive des remparts, il a échappé de justesse à la destruction. Heureusement, grâce aux appels d'experts, d'universitaires et de personnalités éclairées, il a été préservé. À partir de 1983, la municipalité de Xi'an a lancé un vaste projet de restauration du rempart, qui a duré plus de vingt ans, lui redonnant sa majesté d'antan.

Expérience touristique

Le rempart de Xi'an est le meilleur endroit pour les visiteurs pour ressentir l'atmosphère de l'ancienne capitale. Le sommet du rempart est plat et large, il est possible de louer des vélos pour en faire le tour, ce qui prend environ 1,5 heure. Pendant la balade, d'un côté s'étend l'ancien quartier au charme historique, de l'autre se dressent les gratte-ciel modernes, offrant un contraste saisissant entre passé et présent.

Chaque année pendant le Festival du Printemps, une magnifique exposition de lanternes est organisée sur le rempart, illuminant l'ancienne structure de milliers de lumières colorées. Le parc ceinturant le rempart au pied de celui-ci est également un lieu de détente prisé des habitants. Les rives verdoyantes des douves, où s'activent les personnes âgées faisant leur gymnastique matinale, les couples se promenant et les étudiants dessinant, composent la scène de la vie quotidienne la plus vivante de Xi'an.

Références

1. Baidu Baike : https://baike.baidu.com/item/西安城墙
2. Wikipédia : https://zh.wikipedia.org/zh-cn/西安城墙
3. Bureau de la culture et du tourisme de Xi'an : https://www.xa.gov.cn