Chinesisches Schach

Synopsis

Chinesisches Schach ist ein traditionelles chinesisches Strategiespiel mit einer über zweitausendjährigen Geschichte und wurde 2008 in die nationale Liste des immateriellen Kulturerbes aufgenommen. Das Spielbrett hat neun vertikale und zehn horizontale Linien, mit dem "Chu-Fluss und Han-Grenze" in der Mitte, die die beiden Seiten trennen. Die sieben Figurentypen – General, Mandarin, Elefant, Wagen, Pferd, Kanone und Soldat – haben jeweils ihre eigenen Funktionen. Schachstände, an denen gespielt wird, sind in allen Straßen und Gassen zu finden, was es zur beliebtesten Schachart in China macht. Das Spiel verkörpert altes chinesisches militärisches Denken und philosophische Weisheit.

Überblick

Xiangqi, auch bekannt als chinesisches Schach, ist das beliebteste traditionelle Strategiespiel in China und die repräsentativste Schachsportart der chinesischen Nation. Die Geschichte des Xiangqi lässt sich auf über 2000 Jahre zurückverfolgen. Nach einer langen Entwicklung und Veränderung nahm es während der Südlichen Song-Dynastie im Wesentlichen die Form des modernen Xiangqi an. Im Jahr 2008 wurde Xiangqi in die repräsentative Liste des nationalen immateriellen Kulturerbes Chinas aufgenommen und ist zu einem wichtigen Bestandteil der traditionellen chinesischen Kultur geworden.

Der Reiz des Xiangqi liegt darin, dass es das militärische Denken des alten China auf einem kleinen Spielbrett verdichtet. Der "Chu-Fluss und Han-Grenze" teilt das Brett in zwei Hälften und symbolisiert den Konflikt zwischen Liu Bang und Xiang Yu. Der General (Jiang/Shuai) hält sich im Palast auf, die Wachen (Shi) und Elefanten (Xiang) beschützen ihn eng, die Streitwagen (Ju) und Pferde (Ma) bewegen sich frei, die Kanonen (Pao) schießen über eine Figur hinweg, und die Soldaten (Bing/Zu) marschieren mutig vorwärts – jede Figur entspricht einer anderen Truppengattung und Funktion in der antiken Armee. Xiangqi zu spielen ist wie die Führung eines Krieges: Es erfordert strategische Planung, eine ausgewogene Balance zwischen Angriff und Verteidigung, sowohl groß angelegte strategische Manöver als auch brillante taktische Züge.

Spielbrett und Figuren

Das Xiangqi-Brett besteht aus neun vertikalen und zehn horizontalen Linien, die sich kreuzen, und hat insgesamt 90 Schnittpunkte. In der Mitte des Brettes befindet sich ein leerer Bereich, der "Chu-Fluss und Han-Grenze" genannt wird und die historische Geschichte symbolisiert, in der Liu Bang und Xiang Yu den Honggou-Graben als Grenze nutzten. Der General (Jiang/Shuai) darf sich nur innerhalb des Palast-Rasters bewegen. Die Wachen (Shi) dürfen sich nur schräg innerhalb des Palastes bewegen. Die Elefanten (Xiang) dürfen den Fluss nicht überqueren und bewegen sich im "Tian"-Muster (zwei Punkte diagonal). Die Streitwagen (Ju) bewegen sich geradeaus, die Pferde (Ma) im "Ri"-Muster (wie ein Springer, aber mit Blockade), die Kanonen (Pao) schießen über genau eine Figur hinweg, und die Soldaten (Bing/Zu) können nur vorwärts und nicht rückwärts gehen – die Zugregeln jeder Figur entsprechen unterschiedlichen militärischen Funktionen.

Historischer Ursprung

Es gibt mehrere Theorien über den Ursprung des Xiangqi. Der Volksmund besagt, dass Xiangqi von Han Xin erfunden wurde – er soll das Spiel erfunden haben, um die Zeit zu vertreiben, nachdem er von Liu Bang unter Hausarrest gestellt wurde. Archäologischen Funden zufolge lassen sich die frühesten Xiangqi-ähnlichen Spiele in China jedoch bis in die Tang-Dynastie zurückverfolgen. In der Tang-Dynastie entstand "Xiangxi", ein Spiel, das auf einem Brett gespielt wurde. Während der Nördlichen Song-Dynastie wurde Xiangqi in "Großes Xiangxi" und "Kleines Xiangxi" unterteilt. Bis zur Südlichen Song-Dynastie hatte sich Xiangqi im Wesentlichen in seine moderne Form entwickelt, mit einer Anzahl von Figuren und Zugregeln, die im Großen und Ganzen mit den heutigen übereinstimmen.

Xiangqi erlebte seine Blütezeit in der Ming- und Qing-Dynastie. In der Ming-Dynastie wurden zahlreiche Xiangqi-Handbücher veröffentlicht, wie z.B. "Juzhong Mi" und "Meihua Pu", klassische Werke, die bis heute Pflichtlektüre für das Xiangqi-Studium sind. In der Qing-Dynastie gab es viele berühmte Spieler, und Xiangqi war in der Bevölkerung weit verbreitet. Xiangqi-Stände auf der Straße wurden zu einer der häufigsten Alltagsszenen in der chinesischen Gesellschaft.

Xiangqi und Moderne

Xiangqi ist das häufigste kulturelle Straßenbild in China. In fast jeder Stadt Chinas, sei es in Parks, auf Gemeinschaftsplätzen oder an Straßenecken, kann man Gruppen von Menschen sehen, die um ein Spielbrett herumsitzen, während die Spieler konzentriert nachdenken und Zuschauer eifrig Ratschläge geben. Diese Szene des Straßenspiels ist eines der lebendigsten Alltagsbilder der chinesischen Gesellschaft.

Xiangqi ist auch in vielen Ländern und Regionen Asiens weit verbreitet, darunter Vietnam, Singapur und Malaysia. Der Welt-Xiangqi-Verband (World Xiangqi Federation) setzt sich dafür ein, Xiangqi in der Welt zu verbreiten und mehr Menschen für diese alte Denksportart zu begeistern.

Klassische Handbücher

Referenzen

1. Chinesisches Netzwerk für immaterielles Kulturerbe: https://www.ihchina.cn/project_details/13813/
2. Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/象棋/30665
3. Wikipedia: https://zh.wikipedia.org/zh-cn/象棋
4. Chinesische Schachakademie: https://baike.baidu.com/item/中国棋院