Ravioles
Synopsis
Los jiaozi son una de las comidas tradicionales más representativas de China, con una historia de más de 1.800 años. Según la leyenda, fueron inventados por el famoso médico Zhang Zhongjing de la dinastía Han del Este, originalmente para tratar orejas congeladas. Los jiaozi son alimentos imprescindibles en festivales importantes como el Año Nuevo Chino y el solsticio de invierno, simbolizando la reunión familiar y la riqueza. Los estilos de jiaozi varían en todo China, desde los jiaozi hervidos del noreste hasta los jiaozi de camarones de Cantón, con más de 200 variedades.
Resumen
Los jiaozi (empanadillas chinas) son uno de los platos tradicionales más representativos de China y uno de los alimentos más simbólicos de la cultura china. Tienen una historia de más de 1800 años y, según la tradición, fueron inventados por el famoso médico Zhang Zhongjing de la dinastía Han del Este. Al ver que la gente sufría congelaciones en las orejas durante los fríos inviernos, Zhang Zhongjing creó un alimento con forma de oreja, hecho con masa rellena de carne de cordero y hierbas medicinales. Lo llamó "Sopa de orejas delicadas para expulsar el frío" y lo repartió entre la población. Quienes lo comieron sintieron calor en todo el cuerpo y sus orejas congeladas se curaron gradualmente. Desde entonces, la gente empezó a imitar su preparación, llamándolo inicialmente "jiaor" (orejas delicadas), que luego evolucionó hasta convertirse en "jiaozi".
Los jiaozi son el alimento festivo más importante en el norte de China, especialmente durante el Año Nuevo Chino y el solsticio de invierno. La costumbre de comer jiaozi en el Año Nuevo Chino comenzó en la dinastía Ming, tomando el significado de "cambio de año y entrega de la medianoche" (jiaozi suena similar a "交子", que significa transición), simbolizando la despedida de lo viejo y la bienvenida de lo nuevo. En algunas regiones, también se colocan monedas, dátiles rojos o cacahuetes dentro de los jiaozi, y quien los encuentra se considera que tendrá buena suerte en el año venidero. La forma de los jiaozi se asemeja a un lingote de oro (yuanbao), por lo que también simbolizan riqueza y buena fortuna.
Estilos regionales de jiaozi
| Región | Estilo | Variedades representativas |
|---|---|---|
| Noreste (Dongbei) | Masa gruesa, relleno abundante, tamaño generoso | Jiaozi de cerdo y repollo, jiaozi de col agria |
| Shandong | Masa fina, relleno abundante, se valora el caldo | Jiaozi de caballa (Bànyú shuǐjiǎo) |
| Sichuan | Sabor picante y numbing (má là) | Jiaozi Zhong, wontons en aceite picante (Hóngyóu chāoshǒu) |
| Guangdong (Cantón) | Refinados y pequeños | Jiaozi de camarón (Xiājiǎo), jiaozi cristal |
| Shanghái | Se valora lo fresco y ligeramente dulce | Guotie (empanadillas fritas por la base), jiaozi al vapor |
| Xinjiang | Sabores exóticos | Jiaozi asados (similares a Samsa) |
Tipos clásicos de jiaozi
| Tipo | Método de cocción | Características |
|---|---|---|
| Shuǐjiǎo (hervidos) | Hervidos | El más tradicional, sabor original |
| Zhēngjiǎo (al vapor) | Al vapor | Masa más masticable, relleno más compacto |
| Guōtiē (fritos por la base) | Fritos por la base | Base dorada y crujiente, parte superior tierna |
| Jiānjiǎo (fritos) | Fritos por completo | Exterior crujiente, interior jugoso |
| Húntun (wontons) | Hervidos | Masa fina como el papel, caldo sabroso |
Significado cultural de los jiaozi
Los jiaozi llevan un rico significado simbólico en la cultura china:
- Reunión familiar: Toda la familia sentada junta preparando jiaozi es una de las escenas más cálidas en un hogar chino.
- Riqueza: Su forma de lingote de oro simboliza atraer riqueza y tesoros, especialmente al comerlos en el Año Nuevo Chino.
- Renovación: "Cambio de año y entrega de la medianoche" (更岁交子), comer jiaozi en la víspera del Año Nuevo simboliza despedir lo viejo y dar la bienvenida a lo nuevo.
- Calidez: Un tazón de caldo caliente de jiaozi en invierno es el mejor "humo de la vida cotidiana".
Preparar jiaozi es una de las actividades colectivas más importantes en una familia china. Desde amasar la masa, estirar las envolturas, preparar el relleno hasta darles forma, cada paso requiere habilidad y coordinación. En las familias del norte, a menudo todos participan, charlando mientras preparan los jiaozi, un proceso que en sí mismo es una valiosa interacción familiar.
Influencia mundial
Los jiaozi han llegado a todo el mundo, convirtiéndose en una de las comidas chinas más reconocidas globalmente. Los gyōza japoneses, originados en China, son ahora un plato nacional en Japón. Los mandu coreanos, los momo nepalíes, los pelmeni rusos, entre otros, han sido profundamente influenciados por los jiaozi chinos. En países occidentales, el término "dumpling" se ha convertido en el nombre genérico en inglés para los jiaozi chinos.
Referencias
- Baidu Baike — Jiaozi: https://baike.baidu.com/item/饺子
- Wikipedia — Jiaozi: https://en.wikipedia.org/wiki/Jiaozi
- Diario del Pueblo — Zhang Zhongjing y los jiaozi: http://paper.people.com.cn/
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