Cerf-volant chinois

Synopsis

Le cerf-volant est l'invention la plus sous-estimée en dehors des quatre grandes inventions de la Chine antique, avec une histoire de plus de 2000 ans. La légende raconte que Mozi et Lu Ban fabriquaient déjà des oiseaux en bois capables de voler. Initialement utilisé pour la reconnaissance militaire et les communications, le cerf-volant est devenu un divertissement populaire après les dynasties Tang et Song. Weifang est la capitale mondiale du cerf-volant et organise chaque année un festival international de cerfs-volants. Le cerf-volant chinois combine quatre arts : la peinture, la structure, le collage et le vol, représentant un trésor culturel traditionnel alliant artisanat et sport.

Aperçu

Le cerf-volant chinois est la plus ancienne pratique du rêve humain de vol, avec une histoire de plus de 2000 ans. Le cerf-volant est l'une des inventions les plus sous-estimées de la Chine ancienne – ce n'est pas seulement un jouet, mais aussi le plus ancien aéronef de l'humanité. Du cerf-volant au planeur, puis à l'avion, la voie humaine vers le ciel a commencé avec le cerf-volant chinois. Au XVIIIe siècle, le scientifique américain Benjamin Franklin a utilisé un cerf-volant pour prouver que la foudre était de l'électricité, c'est l'expérience du cerf-volant la plus célèbre de l'histoire des sciences.

Le cerf-volant chinois combine quatre arts : la peinture, la fabrication de l'armature, le collage du papier ou de la soie, et le lancement. C'est un trésor culturel traditionnel qui allie artisanat artistique et sport. Un cerf-volant chinois exquis, avec une armature habilement construite, une peinture délicate et un vol stable, est à la fois une œuvre d'art et un équipement sportif. Weifang dans le Shandong est reconnue comme la capitale mondiale du cerf-volant. Le Festival International du Cerf-Volant de Weifang, organisé chaque année en avril, attire des passionnés du monde entier.

Origines historiques

L'inventeur le plus ancien du cerf-volant est considéré comme étant Mozi (468-376 av. J.-C.). Selon les écrits de Han Feizi, Mozi passa trois ans à fabriquer un oiseau en bois capable de voler dans les airs. Le disciple de Mozi, Lu Ban, améliora cette invention en créant une pie en bambou, qui aurait pu voler pendant trois jours sans tomber. Ces oiseaux en bois et en bambou sont les plus anciens prototypes du cerf-volant.

À ses débuts, le cerf-volant était principalement utilisé à des fins militaires. Le général Han Xin de la dynastie Han utilisa un cerf-volant pour mesurer la distance jusqu'au palais Weiyang. Pendant la période des Dynasties du Nord et du Sud, l'empereur Wu de Liang, assiégé dans la ville de Taicheng, utilisa un cerf-volant pour envoyer un message demandant de l'aide. Sous la dynastie Tang, avec la généralisation du papier, les cerfs-volants en papier remplacèrent les lourds cerfs-volants en bois, et le cerf-volant devint une activité de loisir populaire.

Quatre grandes régions de production

Les cerfs-volants de Weifang sont réputés pour leurs thèmes variés et leur fabrication exquise. Le chef-d'œuvre de Weifang est le "Dragon-tête/Mille-pattes" – un gigantesque cerf-volant en série de plusieurs dizaines, voire centaines de mètres de long, avec une tête de dragon à l'avant suivie de dizaines, voire centaines de sections représentant le corps du mille-pattes. En vol, la tête de dragon se dresse fièrement à l'avant tandis que le corps ondule avec le vent, offrant un spectacle grandiose.

Le cerf-volant de Pékin le plus classique est l'Hirondelle de sable (Shayan). Sa forme est simple et élégante, inspirée de l'hirondelle, avec des ailes déployées et une queue fourchue. La peinture des cerfs-volants de Pékin intègre le style délicat de la peinture de cour impériale, avec des couleurs riches et somptueuses, représentant le cerf-volant du nord de la Chine.

Les quatre arts de fabrication

La fabrication d'un cerf-volant nécessite quatre étapes : Zā (fabrication de l'armature), Hú (collage), Huì (peinture) et Fàng (lancement), appelées les "quatre arts du cerf-volant". La fabrication de l'armature est l'étape la plus cruciale – les lamelles de bambou doivent être fendues uniformément et finement, et le ligotage doit être symétrique et équilibré, sinon le cerf-volant ne pourra pas voler de manière stable. Le collage exige une surface lisse et sans plis. La peinture donne son âme au cerf-volant – des motifs auspicieux comme le dragon et le phénix symbolisant la prospérité, le papillon jouant parmi les fleurs, ou la carpe sautant la porte du dragon, transforment le cerf-volant en une peinture volante.

Signification culturelle

Le cerf-volant a une signification riche dans la culture chinoise. Faire voler un cerf-volant au printemps n'est pas seulement un divertissement, mais symbolise aussi le fait de laisser s'envoler les malheurs et de prier pour la bonne fortune. La coutume de faire voler des cerfs-volants lors de la Fête de Qingming perdure depuis des millénaires – les gens écrivent leurs soucis et maladies sur le cerf-volant, puis, une fois qu'il est haut dans le ciel, coupent la ficelle pour laisser les ennuis s'envoler avec le vent. Cela s'appelle "Fàng duàn yào" (lâcher le cerf-volant coupé). La poésie chinoise ancienne contient également de nombreuses références aux cerfs-volants, la plus célèbre étant celle de Gao Ding sous la dynastie Qing : "Les enfants rentrent tôt de l'école, se hâtent de profiter du vent d'est pour faire voler leur cerf-volant de papier."

Références

1. Baidu Baike : https://baike.baidu.com/item/风筝
2. Wikipédia : https://zh.wikipedia.org/zh-cn/风筝
3. Festival International du Cerf-Volant de Weifang : https://baike.baidu.com/item/潍坊国际风筝会
4. Cerf-volant traditionnel chinois : https://baike.baidu.com/item/潍坊风筝