Fête des Lanternes
Synopsis
La Fête des Lanternes est l'une des fêtes traditionnelles chinoises, célébrée le 15e jour du premier mois lunaire, marquant le point culminant des festivités du Nouvel An chinois. Les coutumes principales incluent l'admiration des lanternes, la résolution d'énigmes écrites sur les lanternes, la consommation de yuanxiao ou tangyuan (boulettes de riz glutineux), ainsi que les danses du dragon et du lion. La Fête des Lanternes a une longue histoire, remontant à la dynastie Han, avec plus de deux mille ans d'existence. Elle est souvent surnommée la Saint-Valentin chinoise et a été inscrite sur la liste du patrimoine culturel immatériel national en 2008.
Aperçu
La Fête des Lanternes, également appelée Fête Shangyuan, Petit Nouvel An ou Fête des Lumières, est l'une des fêtes traditionnelles les plus importantes de Chine. Elle a lieu le 15e jour du premier mois lunaire, marquant la conclusion des célébrations du Nouvel An chinois. La Fête des Lanternes a une longue histoire, remontant à la dynastie Han, avec plus de deux mille ans de tradition. Ce jour-là, les gens admirent les lanternes, résolvent des énigmes écrites sur elles, mangent des yuanxiao ou tangyuan (boulettes de riz glutineux), exécutent des danses du dragon et du lion, et décorent partout avec des lanternes et des ornements colorés, créant une atmosphère très animée. En 2008, la Fête des Lanternes a été inscrite sur la liste nationale du patrimoine culturel immatériel.
La Fête des Lanternes est l'une des fêtes traditionnelles chinoises les plus romantiques. Dans l'Antiquité, les femmes, généralement confinées à l'intérieur, pouvaient sortir admirer les lanternes cette nuit-là. Les jeunes hommes et femmes profitaient de l'occasion pour se rencontrer et tomber amoureux, c'est pourquoi la Fête des Lanternes est aussi appelée la Saint-Valentin chinoise. Le célèbre vers de Xin Qiji, "Je l'ai cherchée mille et cent fois dans la foule ; soudain, me retournant, je l'aperçois là où les lanternes s'éteignent", décrit justement une rencontre romantique lors de la fête des lanternes.
Origines historiques
Il existe plusieurs théories sur l'origine de la Fête des Lanternes. La plus répandue attribue son établissement à l'empereur Wen des Han pour commémorer la répression de la rébellion des Lü. Selon la légende, après la mort de Liu Bang, fondateur de la dynastie Han, son fils Liu Ying devint l'empereur Hui, mais le pouvoir réel tomba entre les mains de l'impératrice Lü. Après sa mort, les membres du clan Lü conspirèrent pour se rebeller, mais ils furent éliminés par les ministres Zhou Bo et Chen Ping, qui installèrent Liu Heng sur le trône en tant qu'empereur Wen. Profondément conscient de la fragilité de la paix, l'empereur Wen désigna le 15e jour du premier mois lunaire comme un jour de réjouissances populaires, où chaque foyer devait décorer avec des lanternes pour célébrer.
Une autre théorie est liée au bouddhisme. L'empereur Ming des Han, promoteur du bouddhisme, apprit que les moines bouddhistes observaient les reliques du Bouddha et allumaient des lanternes en son honneur le 15e jour du premier mois. Il ordonna donc que des lanternes soient allumées dans le palais impérial et les temples ce jour-là. Plus tard, cette pratique bouddhiste se répandit parmi le peuple, donnant naissance à la coutume d'admirer les lanternes.
La dynastie Tang fut l'apogée du développement de la fête. Les festivités des lanternes à Chang'an étaient grandioses, illuminant la ville pendant plusieurs jours. Le poète Lu Zhaolin écrivit les vers "Se connectant à la Voie lactée, on dirait des étoiles tombées ; s'appuyant sur les bâtiments, elles semblent suspendues comme la lune" pour décrire le spectacle magnifique. Sous la dynastie Song, la coutume de résoudre des énigmes sur les lanternes se développa, enrichissant encore la signification culturelle de la fête.
Coutumes traditionnelles
| Coutume | Description |
|---|---|
| Admirer les lanternes | L'activité la plus emblématique de la fête. Des expositions de lanternes aux formes variées sont organisées partout. |
| Deviner les énigmes des lanternes | Des énigmes sont écrites sur les lanternes pour que les gens les résolvent. C'est un jeu intellectuel de la culture traditionnelle. |
| Manger des yuanxiao / tangyuan | Au Nord, on mange des yuanxiao (roulés), au Sud des tangyuan (fourrés). Ils symbolisent l'union familiale et la plénitude. |
| Danse du dragon et du lion | Spectacles traditionnels populaires pour prier pour de bonnes récoltes et la paix nationale. |
| Marche sur échasses (Caigaoqiao) | Spectacle d'acrobatie populaire avec des figures impressionnantes sur des échasses. |
| Marcher pour chasser les maladies (Zoubaibing) | Coutume du Nord où les femmes se promènent ensemble, souvent sur des ponts, pour prier pour la santé et la longévité. |
| Feux d'artifice | Les feux d'artifice et pétards illuminent le ciel nocturne, ajoutant à l'ambiance festive. |
Festivals des lanternes régionaux
Chaque région de Chine possède ses festivals des lanternes caractéristiques. Le Festival des Lanternes de Zigong (Sichuan), réputé pour son ampleur et sa fabrication exquise, est surnommé "Première Lanterne sous le Ciel". Le Festival des Lanternes de Qinhuai (Nankin), d'une grande ancienneté, fait partie des premiers patrimoines culturels immatériels nationaux et est célèbre pour ses lanternes le long de la rivière Qinhuai. Le Festival des Lanternes du Jardin Yuyuan (Shanghai) est l'une des activités folkloriques les plus représentatives de Shanghai, attirant des millions de visiteurs chaque année.
De plus, le "Dashuhua" du comté de Yu (Hebei), où de la fonte en fusion est projetée contre un mur pour créer un spectacle d'étincelles, est une manière unique et spectaculaire de célébrer la fête. Les lanternes fleuries de Quanzhou (Fujian), réputées pour leur technique de papier découpé fin et leurs lanternes sans armature, reflètent les caractéristiques culturelles uniques de la région du Minnan.
Signification culturelle
La Fête des Lanternes porte les aspirations des Chinois pour la réunion familiale, la lumière et une vie heureuse. La forme ronde des yuanxiao et tangyuan symbolise l'unité familiale et la plénitude de la vie. La lumière des lanternes symbolise l'espoir et l'avenir. Cette nuit-là, riches et pauvres, nobles et humbles, tous se plongent dans la joie des lumières brillantes, incarnant le désir de la nation chinoise pour l'harmonie et le bonheur partagé.
La Fête des Lanternes est également une partie importante de la culture traditionnelle chinoise. Les énigmes des lanternes contiennent de riches connaissances littéraires et une sagesse linguistique. L'artisanat des lanternes reflète un savoir-faire artisanal exquis. Les danses du dragon et du lion montrent la vitalité de l'art populaire. Ces coutumes traditionnelles, transmises de génération en génération, constituent un lien important pour l'identité culturelle de la nation chinoise.
Références
- Baidu Baike : https://baike.baidu.com/item/元宵节
- Site du patrimoine culturel immatériel de Chine : https://www.ihchina.cn
- Wikipédia : https://zh.wikipedia.org/zh-cn/元宵节
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