Ming

Synopsis

La dynastie Ming (1368-1644) fut la dernière dynastie unifiée établie par l'ethnie Han dans l'histoire chinoise, ayant duré 276 ans et transmis le trône à 16 empereurs. L'ascension de Zhu Yuanzhang, de mendiant à empereur, constitue l'histoire fondatrice la plus légendaire. Les sept expéditions maritimes de Zheng He ont précédé Christophe Colomb de 87 ans. Le Yongle Dadian est la plus grande encyclopédie du monde, et la Cité interdite est le plus vaste ensemble de palais. La philosophie de l'esprit de Wang Yangming représente un sommet de la pensée, tandis que Le Voyage en Occident, Au bord de l'eau et Les Trois Royaumes ont été rédigés sous les Ming.

Aperçu

La dynastie Ming (1368-1644 après J.-C.) fut la dernière dynastie unifiée de l'histoire chinoise fondée par l'ethnie Han. Elle dura 276 ans et compta 16 empereurs. Les Ming sont l'une des dynasties les plus importantes de la fin de la société féodale chinoise. Ils construisirent la Grande Muraille, édifièrent la Cité Interdite, compilèrent l'Encyclopédie Yongle et envoyèrent Zheng He dans sept expéditions maritimes vers l'ouest, réalisant d'immenses accomplissements dans les domaines politique, économique, culturel, scientifique et technologique. La dynastie Ming fut également l'âge d'or du roman classique chinois – des chefs-d'œuvre littéraires tels que Le Voyage en Occident, Au bord de l'eau et Les Trois Royaumes furent rédigés sous les Ming.

Le fondateur de la dynastie Ming, Zhu Yuanzhang, est l'empereur aux origines les plus humbles de l'histoire chinoise. Parti d'un jeune gardien de bœufs affamé, d'un mendiant errant, d'un petit moine dans un temple, il lutta pas à pas pour devenir l'empereur fondateur d'une dynastie de trois siècles. Cette histoire légendaire, de la condition la plus basse à la position la plus élevée, est l'une des ascensions sociales les plus passionnantes de l'histoire chinoise.

Empereurs importants

Ming Chengzu, Zhu Di, est l'un des empereurs les plus accomplis des Ming. Il s'empara du trône de son neveu, l'empereur Jianwen, lors de la campagne de Jingnan, puis prit une série de décisions majeures : déplacer la capitale de Nankin à Pékin, construire la Cité Interdite sur les fondations de Dadu des Yuan ; ordonner la compilation de la plus grande encyclopédie du monde à l'époque, l'Encyclopédie Yongle ; envoyer Zheng He mener sept expéditions maritimes avec une immense flotte.

Les expéditions maritimes de Zheng He

Les expéditions maritimes de Zheng He constituent un exploit majeur dans l'histoire mondiale de la navigation. Entre 1405 et 1433, Zheng He dirigea sept expéditions avec la plus grande flotte du monde à l'époque, atteignant l'Asie du Sud-Est, l'Asie du Sud, la péninsule arabique et les côtes de l'Afrique de l'Est, visitant plus de 30 pays et régions.

Les navires-trésors de Zheng He étaient les plus grands voiliers en bois du monde à l'époque, mesurant environ 120 m de long – plus de cinq fois la taille du navire amiral de Christophe Colomb. Cette immense flotte n'était pas destinée à la conquête ou au pillage, mais à établir des relations diplomatiques et à promouvoir le commerce. Les expéditions de Zheng He précédèrent l'ère des grandes découvertes européennes de près d'un siècle, démontrant la position incontestée de la Chine en tant que puissance maritime dominante au XVe siècle.

Réalisations culturelles

L'École de l'Esprit de Wang Yangming est la pensée philosophique la plus importante des Ming. Wang Yangming proposa les concepts d'unité de la connaissance et de l'action (zhixing heyi) et d'extension de la connaissance innée du bien (zhiliangzhi), soutenant que la vraie connaissance doit être acquise par la pratique et que chaque personne possède une conscience morale innée. Cette pensée influença profondément la Chine et le Japon ultérieurs – la Restauration de Meiji au Japon fut grandement influencée par les études Yangming.

Économie et société

À la mi et fin de la dynastie Ming, l'économie marchande chinoise était hautement développée, avec l'émergence de germes capitalistes. Les industries de la soie et du coton dans la région du Jiangnan étaient de grande envergure, faisant de Suzhou et Hangzhou les centres économiques nationaux. L'afflux massif d'argent en Chine favorisa la monétisation de l'économie. La porcelaine de Jingdezhen était largement exportée vers l'Europe et l'Asie du Sud-Est ; le mot anglais "china" désignant à la fois le pays et la porcelaine témoigne de l'influence mondiale de la céramique chinoise.

Chute des Ming

La chute des Ming résulta de la superposition de multiples facteurs. En interne : domination des eunuques, luttes factionnelles acharnées, effondrement financier, catastrophes naturelles fréquentes. En externe : la pression croissante des Jin postérieurs (futurs Qing). En 1644, Li Zicheng, à la tête d'une armée paysanne, prit Pékin. L'empereur Chongzhen se pendit à un sophora tordu sur la Colline du Charbon (aujourd'hui parc Jingshan), mettant fin à la dynastie Ming. L'empereur Chongzhen était diligent, économe et s'impliquait personnellement dans les affaires, mais face à la situation désespérée des troubles intérieurs et des menaces extérieures, il fut finalement impuissant, devenant ainsi le souverain déchu le plus tragique de l'histoire chinoise.

Références

1. Baidu Baike : https://baike.baidu.com/item/明朝
2. Wikipédia : https://zh.wikipedia.org/zh-cn/明朝
3. Expéditions de Zheng He : https://baike.baidu.com/item/郑和下西洋
4. Encyclopédie Yongle : https://baike.baidu.com/item/永乐大典