L'Adolescent que tu étais

Synopsis

Lycéenne en terminale, Chen Nian est victime de harcèlement scolaire et voit son destin s'entremêler avec celui de Xiao Bei, un jeune issu des bas-fonds de la société. À la veille du gaokao, ils se protègent mutuellement et font face ensemble à la douleur des violences scolaires et au prix de la croissance.

Aperçu

Better Days est un film chinois sur le thème de la jeunesse et du lycée sorti en 2019, réalisé par Derek Tsang et adapté du roman In His Youth, In Her Beauty de Jiu Yuexi. Le film, avec Zhou Dongyu et Jackson Yee dans les rôles principaux, est sorti en Chine continentale le 25 octobre 2019. Il a obtenu une note de 8,2 sur Douban, avec un box-office de plus de 150 millions de yuans le premier jour. En 15 jours, le box-office a dépassé les 1,3 milliard de yuans, pour finalement atteindre environ 1,56 milliard de yuans, faisant de lui l'un des plus grands succès surprises du marché cinématographique chinois en 2019.

Le film est surtout remarquable pour son exploration frontale du problème du harcèlement scolaire en Chine. Dans l'histoire du cinéma chinois, il est extrêmement rare qu'un grand film commercial ait pour thème central le harcèlement scolaire. Le film a fait évoluer le genre du film de jeunesse des souvenirs traditionnels et doux vers des questions sociales plus lourdes et réalistes, déclenchant un large débat sociétal.

Intrigue

Chen Nian (Zhou Dongyu) est une élève de terminale introvertie et excellente élève, déterminée à quitter sa vie actuelle en réussissant le Gaokao. Cependant, le suicide par défenestration de Hu Xiaodie (Zhang Yifan), une élève du même lycée, vient briser le calme de l'établissement. De son vivant, Hu Xiaodie était victime de harcèlement scolaire mené par Wei Lai (Zhou Ye), et a finalement choisi de mettre fin à ses jours, incapable de supporter la pression.

Après la mort de Hu Xiaodie, Chen Nian, ayant été témoin de la vérité, devient la nouvelle cible du harcèlement. Elle est poussée dans les escaliers, aspergée d'encre, on lui coupe les cheveux, elle est enfermée dans les toilettes et battue. Après avoir subi toutes sortes d'humiliations et de souffrances, Chen Nian fait la rencontre fortuite de Xiao Bei (Jackson Yee), un jeune homme issu des bas-fonds de la société.

Xiao Bei est un jeune des rues, sans éducation parentale, qui survit en se battant, mais il a un côté doux et bon. Lorsqu'il voit l'état pitoyable de Chen Nian après un acte de harcèlement, il décide de protéger cette fille. Dès lors, Xiao Bei escorte Chen Nian tous les jours pour aller et revenir de l'école, et un lien émotionnel profond se tisse entre eux.

Alors que le Gaokao approche et que le harcèlement s'intensifie, Chen Nian tue accidentellement Wei Lai lors d'une altercation. Pour éviter que l'avenir de Chen Nian ne soit ruiné, Xiao Bei décide d'endosser la culpabilité à sa place et avoue aux policiers être le meurtrier. Cependant, le détective Zheng Yi (Yin Fang) découvre au cours de son enquête que la vérité est bien plus complexe qu'il n'y paraît, et il tente d'amener Chen Nian et Xiao Bei à affronter courageusement la réalité.

Acteurs principaux

Box-office et réception

Les performances au box-office de Better Days ont dépassé toutes les attentes :

Le film a suscité d'énormes réactions sociales après sa sortie. La performance de Zhou Dongyu est subtile et émouvante, exprimant parfaitement la peur, la force et l'espoir intérieurs de Chen Nian. Quant à Jackson Yee, jeune acteur issu d'un groupe d'idoles, sa performance dans le film a surpris tout le monde et a été saluée comme la plus grande surprise du cinéma chinois cette année-là.

La note d'ouverture sur Douban était de 8,7, puis s'est stabilisée à 8,2, avec plus d'un million de spectateurs ayant noté le film. Le film a non seulement été bien accueilli en Chine, mais a également été reconnu dans des festivals internationaux, figurant sur la shortlist du 93e Oscars pour le meilleur film international.

Production

Le réalisateur Derek Tsang était déjà connu pour Soulmate et excelle à raconter des histoires de jeunesse avec des descriptions émotionnelles subtiles et des personnages réalistes. Better Days est une autre œuvre majeure après Soulmate.

Pendant le tournage, les performances de Zhou Dongyu et Jackson Yee étaient très convaincantes. Pour mieux interpréter le rôle de Chen Nian, Zhou Dongyu a perdu plus de cinq kilos pour correspondre à l'image frêle du personnage. Jackson Yee, quant à lui, a suivi un entraînement intensif et une préparation au rôle pour interpréter avec nuances la rudesse extérieure et la douceur intérieure d'un jeune des rues.

Impact culturel

Le succès de Better Days réside dans le fait qu'il n'est pas seulement un film, mais aussi le point de départ d'un débat sociétal. Après la sortie du film, le problème du harcèlement scolaire est devenu un sujet de discussion publique brûlant, et le ministère de l'Éducation ainsi que les autorités concernées ont renforcé leur attention et leurs mesures politiques concernant la sécurité dans les écoles.

Le film a remporté de nombreux prix aux 39e Hong Kong Film Awards, dont le meilleur film, le meilleur réalisateur et la meilleure actrice. Zhou Dongyu a remporté le prix de la meilleure actrice aux 35e Hundred Flowers Awards pour ce film, et Jackson Yee a également été nommé pour le prix du meilleur nouvel acteur.

Références

1. Douban Movie : https://movie.douban.com/subject/30166972/
2. Baidu Baike : https://baike.baidu.com/item/%E5%B0%91%E5%B9%B4%E7%9A%84%E4%BD%A0
3. Wikipédia : https://zh.wikipedia.org/zh-cn/%E5%B0%91%E5%B9%B4%E7%9A%84%E4%BD%A0