Chinese kalligrafie

Synopsis

Chinese kalligrafie is een unieke kunstvorm met Chinese karakters als drager, met een geschiedenis van meer dan 3000 jaar. De vijf belangrijkste kalligrafiestijlen – zegelschrift, klerkenschrift, regulier schrift, lopend schrift en grasschrift – hebben elk hun eigen kenmerken. Wang Xizhi, Yan Zhenqing, Liu Gongquan en Su Shi zijn grote meesters uit verschillende dynastieën. De Vier Schatten van de Studiekamer – penseel, inkt, papier en inktsteen – zijn de materiële dragers van kalligrafie. De productietechniek van Xuan-papier is opgenomen op de lijst van immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid. In 2009 werd Chinese kalligrafie opgenomen in de UNESCO-lijst van meesterwerken van het immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid.

Overzicht

Chinese kalligrafie is een unieke kunstvorm die Chinese karakters als uitdrukkingsmiddel gebruikt en het penseel als schrijfinstrument. Het is een van de meest representatieve kunsttakken van de Chinese cultuur. Kalligrafie heeft in China een geschiedenis van meer dan 3000 jaar. Van orakelbottenschrift en bronsinscripties tot het kleine zegelschrift, het klerkenschrift, het reguliere schrift, het lopende schrift en het grasschrift – het schrijven van Chinese karakters heeft een lange evolutie doorgemaakt. Kalligrafie is niet alleen een praktische vaardigheid voor het schrijven van tekst, maar ook een belangrijke manier voor Chinezen om hun esthetische streven en spirituele wereld uit te drukken. In 2009 werd Chinese kalligrafie door UNESCO opgenomen op de Representatieve Lijst van het Immaterieel Cultureel Erfgoed van de Mensheid.

Het unieke van kalligrafie ligt in de perfecte integratie van de praktische functie van taal en het esthetische streven van kunst. Een uitstekend kalligrafisch werk moet niet alleen de karakters correct schrijven om informatie over te brengen, maar ook de emoties en persoonlijkheid van de schrijver tonen door de dikte van de penseelstreken, de intensiteit van de inkt en de dichtheid van de structuur. Kalligrafie wordt wel de stille muziek en de dans op papier genoemd – het heeft geen geluid maar is rijk aan ritme, het heeft geen lichaamsbewegingen maar zit vol dynamiek en cadans.

Vijf Grote Kalligrafiestijlen

Het reguliere schrift is de stijl die moderne mensen het beste kennen en vormt ook de basis voor het leren van kalligrafie. Elke penseelstreek in het reguliere schrift heeft strikte normen voor het begin, het verloop en het einde, met als eis dat horizontale lijnen recht zijn, verticale lijnen recht zijn en de structuur evenwichtig is. Yan Zhenqing's reguliere schrift is krachtig en massief, met een plechtige uitstraling, terwijl Liu Gongquan's reguliere schrift stevig van structuur is en een verfijnde opbouw heeft. Samen staan ze bekend als 'Yan-Liu' en zijn ze de twee grote meesters voor het leren van het reguliere schrift.

Het lopende schrift is de meest praktische stijl in het dagelijks leven. Wang Xizhi's 'Voorwoord bij de Gedichten Verzameld in het Orchideeënpaviljoen' wordt beschouwd als het beste lopende schrift ter wereld. De hele tekst van 324 karakters is als stromend water en levende wolken, vol levendige geest en ritme, en wordt door kalligrafen door de eeuwen heen als een kostbare schat beschouwd. Het grasschrift is de meest expressieve stijl binnen de kalligrafische kunst. Zhang Xu en Huaisu zijn de twee toppen van het grasschrift. Hun 'wild grasschrift' is als een storm met donder en bliksem, vol onstuitbare passie en kracht.

Grote Kalligrafen door de Eeuwen

Wang Xizhi wordt vereerd als de 'Heilige van de Kalligrafie'. Zijn 'Voorwoord bij de Gedichten Verzameld in het Orchideeënpaviljoen' schreef hij tijdens de elegante bijeenkomst in het Orchideeënpaviljoen in het 9e jaar van de Yonghe-periode (353 n.Chr.) van de Oostelijke Jin-dynastie. Die dag waren Wang Xizhi en zijn vrienden, zoals Xie An en Sun Chuo, in totaal 41 personen, bijeen in het Orchideeënpaviljoen in Shanyin voor het 'vlotjes laten drijven op het kronkelende water', waarbij ze dronken en gedichten schreven. Licht aangeschoten pakte Wang Xizhi het penseel en schreef dit voorwoord. De hele tekst beslaat 28 regels en 324 karakters, elk karakter een pareltje. Naar verluidt probeerde Wang Xizhi het later meerdere keren opnieuw te schrijven, maar geen enkele poging evenaarde het werk dat hij dronken had geschreven, wat dit werk nog kostbaarder maakt.

Yan Zhenqing's 'Manuscript ter Nagedachtenis aan mijn Neef' wordt beschouwd als het op één na beste lopende schrift ter wereld. Tijdens de An Shi-opstand sneuvelde Yan Zhenqing's neef Yan Jiming heldhaftig. In diepe droefheid schreef Yan Zhenqing deze gedenktekst. Door de hele tekst zijn correcties en doorhalingen te zien, en het handschrift verandert van aanvankelijk stabiel geleidelijk naar gepassioneerd en ongeremd, waarbij de kalligraaf zijn verdriet en woedende emoties volledig in het penseelwerk heeft uitgegoten. Deze natuurlijke uitdrukking van oprechte emotie is precies het hoogste streven van de Chinese kalligrafie.

Vier Schatten van de Studiekamer

De Vier Schatten van de Studiekamer zijn de materiële dragers van de kalligrafische kunst. Het Hubi-penseel gebruikt voornamelijk geitenhaar en wolfshaar als grondstof. De penseelpunt is scherp, gelijkmatig, rond en veerkrachtig, en wordt beschouwd als de beste onder de penselen. Huimo gebruikt voornamelijk roet van dennenhout of olie als grondstof, aangevuld met kostbare geurstoffen zoals muskus en borneol. De inktkleur is zwart en glanzend als lak, en vervaagt niet met de tijd. Xuan-papier wordt gemaakt van de bast van de blauwe sandelhoutboom. Het is zacht en taai, met goede inktabsorptie, en heeft de reputatie 'duizend jaar houdbaar' te zijn. De Duan-inktsteen wordt gesneden uit het gesteente van de Duanxi in Zhaoqing. Het gesteente is fijn van structuur, slijpt inkt goed af zonder het penseel te beschadigen, en staat bovenaan de lijst van de vier beroemde Chinese inktstenen.

De productietechniek van Xuan-papier werd in 2009 door UNESCO opgenomen op de Representatieve Lijst van het Immaterieel Cultureel Erfgoed van de Mensheid. Van grondstof tot eindproduct doorloopt een vel Xuan-papier 108 processen en duurt het ongeveer drie jaar. Het kan een model worden genoemd van traditionele Chinese handwerktechnieken.

Referenties

1. UNESCO Immaterieel Erfgoed Lijst: https://ich.unesco.org/en/RL/chinese-calligraphy-00216
2. Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/书法
3. Wikipedia: https://zh.wikipedia.org/zh-cn/书法
4. China Immaterieel Cultureel Erfgoed Net: https://www.ihchina.cn