Qin-dynastie

Synopsis

De Qin-dynastie (221-207 v.Chr.) was de eerste verenigde gecentraliseerde dynastie in de Chinese geschiedenis, die slechts 15 jaar bestond maar een verreikende invloed had. Qin Shi Huang, Ying Zheng, verenigde de zes staten en vestigde het keizerlijke systeem, waarbij hij schrift, maten, gewichten en munten standaardiseerde. Hij liet de Grote Muur bouwen en het Terracottaleger van het Mausoleum van Qin Shi Huang aanleggen. Het verbranden van boeken en het begraven van geleerden levend was het meest controversiële beleid. Hoewel de Qin-dynastie kortstondig was, legde ze de basis voor het politieke systeem van China gedurende tweeduizend jaar. Mao Zedongs gedichtregel "Alle generaties volgen de wetten en het bestuur van Qin" vat haar historische positie samen.

Overzicht

De Qin-dynastie (221-207 v.Chr.) was de eerste gecentraliseerde en verenigde dynastie in de Chinese geschiedenis. Hoewel ze slechts 15 jaar bestond, had ze de meest diepgaande invloed op de Chinese geschiedenis. Qin Shi Huang, Ying Zheng, verenigde de zes staten met overweldigende kracht en stichtte het eerste keizerrijk in de Chinese geschiedenis. Hij creëerde het politieke systeem dat de komende 2000 jaar zou voortduren. Mao Zedongs gedichtregel "Honderd generaties volgen allemaal de wetten en het bestuur van Qin" vat de verreikende invloed van de Qin-dynastie op de Chinese geschiedenis treffend samen.

Het belang van de Qin-dynastie ligt niet in hoe lang ze bestond, maar in wat ze heeft gecreëerd. Voor de Qin-dynastie was China een feodaal systeem - het rijk was verdeeld in vele staten die elk hun eigen bestuur hadden. Na de Qin-dynastie werd China een systeem van prefecturen en districten - het rijk werd rechtstreeks door de centrale overheid bestuurd, met uniforme wetten, uniform schrift, uniforme maten en gewichten, en uniform geld. Dit concept van grote eenheid werd vanaf dat moment diep in het collectieve bewustzijn van de Chinezen gegrift en werd een van de kernkenmerken van de Chinese beschaving.

Qin Shi Huang, Ying Zheng

Ying Zheng, Qin Shi Huang, erfde de troon van de staat Qin op 13-jarige leeftijd, nam zelf de macht op 22-jarige leeftijd en voltooide de eenwording van de zes staten op 39-jarige leeftijd. Hij vernietigde achtereenvolgens de staten Han, Zhao, Wei, Chu, Yan en Qi, en beëindigde in tien jaar tijd (230-221 v.Chr.) de eeuwenlange chaos van de Strijdende Staten. Na de eenwording van het rijk beschouwde hij zijn prestaties als groter dan die van de Drie Soevereinen en Vijf Keizers, en creëerde daarom de titel 'keizer' (Huangdi), noemde zichzelf de Eerste Keizer (Shi Huangdi), wat 'de eerste keizer' betekent.

Unificatiemaatregelen

De unificatie van het schrift door Qin Shi Huang had de meest verstrekkende betekenis. Tijdens de Strijdende Staten-periode had elke staat een ander schrift. Na de eenwording voerde Qin Xiao Zhuan in als standaard schrifttype. De unificatie van het schrift zorgde ervoor dat, hoewel de dialecten in verschillende delen van China niet onderling verstaanbaar waren, het geschreven schrift volledig uniform was - een traditie die tot op de dag van vandaag voortduurt. Het was dit uniforme schriftsysteem dat de continuïteit en cohesie van de Chinese beschaving in stand hield.

De Grote Muur en het Terracotta Leger

De Grote Muur die door Qin Shi Huang werd gebouwd, is een van de grootste bouwwerken in de wereldgeschiedenis. Na de eenwording van de zes staten gaf Qin Shi Huang generaal Meng Tian het bevel om met 300.000 soldaten de Xiongnu in het noorden aan te vallen. Vervolgens werden de bestaande muren van de staten Qin, Zhao en Yan met elkaar verbonden en uitgebreid, waardoor de Grote Muur ontstond die zich uitstrekte van Lintao in het westen tot Liaodong in het oosten. De Grote Muur was niet alleen een militair verdedigingswerk, maar ook een symbool van de geest van de Chinese natie.

Het Terracotta Leger van het Mausoleum van Qin Shi Huang is een van de grootste archeologische ontdekkingen van de 20e eeuw. In 1974 ontdekten boeren in Lintong, Shaanxi, per toeval de putten van het terracottaleger tijdens het slaan van een put. In de drie opgegraven putten zijn meer dan 8000 terracottabeelden, meer dan 600 terracotta paarden en meer dan 130 strijdwagens gevonden. Elk terracottabeeld heeft een andere gezichtsuitdrukking, en de kapsels, kleding en houdingen verschillen allemaal. Het wordt beschouwd als 's werelds grootste oude militaire museum. In 1987 werd het opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Het Verbranden van Boeken en het Begraven van Geleerden

Het verbranden van boeken en het begraven van geleerden is het meest controversiële beleid van Qin Shi Huang. In 213 v.Chr. beval Qin Shi Huang de verbranding van historische boeken, behalve die van Qin, en van de volkse geschriften van de honderd scholen. In 212 v.Chr. liet hij meer dan 460 magiërs en confucianistische geleerden levend begraven. Het doel van het verbranden van boeken en het begraven van geleerden was het verenigen van het denken en het versterken van de centrale macht, maar deze daad werd door latere generaties ook gezien als een enorme vernietiging van cultuur.

De Val van de Qin-dynastie

De val van de Qin-dynastie was eveneens dramatisch. Qin Shi Huang stierf aan ziekte tijdens zijn vijfde inspectietocht naar het oosten, in Shaqiu (het huidige Xingtai, Hebei). De eunuch Zhao Gao en kanselier Li Si vervalsten zijn testament, bevalen de zelfmoord van zijn oudste zoon Fusu en installeerden zijn jongste zoon Huhai als Qin Er Shi (de Tweede Keizer). Qin Er Shi was incompetent, en Zhao Gao, die 'een hert een paard noemde', greep alle macht. In 209 v.Chr. kwamen Chen Sheng en Wu Guang in opstand in Dazexiang, en overal volgden opstanden. In 207 v.Chr. viel de Qin-dynastie, slechts 15 jaar na de eenwording van de zes staten.

Referenties

1. Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/秦朝
2. Wikipedia: https://zh.wikipedia.org/zh-cn/秦朝
3. Terracotta Leger: https://baike.baidu.com/item/秦始皇兵马俑
4. Qin Shi Huang: https://baike.baidu.com/item/秦始皇