Thangka kunst

Synopsis

Thangka is een unieke religieuze rolschilderkunst in de Tibetaanse cultuur, met een geschiedenis van meer dan 1300 jaar. Het gebruikt minerale pigmenten om boeddha-afbeeldingen en religieuze verhalen op doek of papier te schilderen. In 2006 werd het opgenomen in de nationale lijst van immaterieel cultureel erfgoed, en in 2009 werd het opgenomen in de UNESCO-lijst van meesterwerken van het immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid. Het schilderen van een gedetailleerde thangka kan maanden of zelfs jaren duren en vertegenwoordigt het hoogtepunt van de Tibetaans boeddhistische kunst.

Overzicht

Thangka's zijn een unieke vorm van religieuze rolschilderkunst in de Tibetaanse cultuur en vertegenwoordigen het meest uitmuntende van de Tibetaans boeddhistische kunst. Thangka's worden meestal geschilderd op doek of papier, met als voornaamste onderwerpen boeddhabeelden, bodhisattva's, beschermgoden, religieuze verhalen en mandala's. Ze kunnen ook worden gemaakt door middel van borduurwerk, weven of appliqué. De thangkakunst heeft een geschiedenis van meer dan 1300 jaar, die zijn oorsprong vindt in de periode van het Tibetaanse rijk. Gedurende de verspreiding en ontwikkeling van het Tibetaans boeddhisme is de kunst voortdurend verrijkt en verfijnd, waardoor een uniek artistiek systeem is ontstaan. In 2006 werden thangka's opgenomen in de eerste nationale lijst van immaterieel cultureel erfgoed, en in 2009 werden ze verder opgenomen in de UNESCO-lijst van Meesterwerken van het Orale en Immateriële Erfgoed van de Mensheid.

Thangka's spelen een uiterst belangrijke rol in het leven van het Tibetaanse volk. Ze zijn niet alleen een drager van religieus geloof, maar ook een encyclopedie van Tibetaanse kennis over cultuur, geschiedenis, geneeskunde, astronomie en meer. Tibetaanse families hebben meestal thangka's thuis voor verering, en in tempels worden grote hoeveelheden kostbare thangka-werken bewaard. Thangka's kunnen worden opgerold voor transport, en deze draagbaarheid maakte ze tot een ideaal medium voor nomadische volkeren om religieuze cultuur te verspreiden.

Schildertechniek

Het meest unieke aspect van het schilderen van een thangka is de strikte naleving van de proportienormen zoals vastgelegd in de iconometrische verhandelingen (Tibetaans: tshad ma'i mdo). Deze verhandelingen zijn klassieke teksten binnen het Tibetaans boeddhisme over de proporties van boeddhabeelden, die de lengte- en breedteverhoudingen van elk lichaamsdeel van het beeld voorschrijven – van hoofd tot voet, van schouder tot vinger, alles heeft precieze maatvoering. De kunstenaar kan niet vrijelijk improviseren, maar moet strikt volgens deze verhandelingen werken, wat de standaardisatie en overdraagbaarheid van de thangkakunst waarborgt.

Pigmenten en Technieken

De pigmenten die voor thangka's worden gebruikt, zijn uiterst verfijnd en zijn allemaal natuurlijke minerale en plantaardige pigmenten. Goud komt van bladgoud, blauw van lapis lazuli, groen van malachiet, rood van cinnaber en koraal, en wit van parelpoeder en schelpenpoeder. Deze natuurlijke pigmenten zijn helder van kleur en vervagen niet, waardoor veel thangka's die honderden jaren geleden zijn geschilderd, nog steeds hun frisse kleuren behouden.

Het schilderen van een gedetailleerde thangka kan maanden of zelfs jaren in beslag nemen. De kunstenaar moet gedurende lange tijd een hoge mate van concentratie behouden, zonder fouten te maken in elke penseelstreek. Vooral de stap van het 'openen van de ogen' – het aanbrengen van de ogen van het boeddhabeeld – wordt beschouwd als het meest heilige moment. De kunstenaar kiest hiervoor meestal een gunstige dag en tijd. Nadat de ogen zijn geopend, moet een hoge lama of monnik de thangka inwijden en zegenen, waarna de thangka zijn religieuze heiligheid verkrijgt.

Scholen en Stijlen

De thangkakunst is voornamelijk onderverdeeld in de volgende scholen:

De Men-Tang School is de meest invloedrijke thangkaschool, opgericht in de 15e eeuw door de kunstenaar Menla Dhondrub. Het blijft tot op de dag van vandaag de belangrijkste schilderschool voor thangka's in Tibet. Rebgong-thangka's (uit de Tongren-regio in Qinghai) zijn een belangrijke tak van de Men-Tang School, wereldwijd bekend om hun verfijnde vakmanschap en prachtige gouddraadtechnieken.

Culturele Betekenis

Thangka's zijn niet alleen religieuze kunstwerken, maar ook levende encyclopedieën van de Tibetaanse cultuur. Een prachtige thangka bevat kennis op het gebied van religie, filosofie, geneeskunde, astronomie, geschiedenis en meer. Illustraties van geneesmiddelen en meridianen in de Tibetaanse geneeskunde worden vaak in de vorm van thangka's gemaakt, waardoor complexe medische kennis via intuïtieve beelden kan worden doorgegeven. De draagbaarheid van thangka's maakte ze ook tot een belangrijk instrument voor de verspreiding van de Tibetaans boeddhistische cultuur. Monniken reisden met thangka's door het land en verspreidden de dharma naar elke uithoek van de Tibetaanse gebieden.

Referenties

1. Chinese Immaterieel Cultureel Erfgoed Netwerk: https://www.ihchina.cn
2. UNESCO Immaterieel Cultureel Erfgoed Lijst: https://ich.unesco.org/en/RL/thangka-00801
3. Wikipedia: https://zh.wikipedia.org/zh-cn/唐卡
4. China Tibet Netwerk: http://www.tibet.cn