Cuevas de Mogao de Dunhuang

Synopsis

Las Grutas de Mogao de Dunhuang están situadas en la ladera este de la Montaña Mingsha, en Dunhuang, provincia de Gansu. Su construcción comenzó en el año 366 d.C. y actualmente conserva 735 grutas, 45,000 metros cuadrados de murales y más de 2,400 esculturas policromadas. En 1987 fueron inscritas como Patrimonio de la Humanidad, siendo uno de los primeros sitios de China en recibir esta distinción. En 1900 se descubrió la Gruta de los Sutras, de donde se desenterraron más de 50,000 reliquias culturales, dando origen a los estudios de Dunhuang. Las figuras voladoras (feitian) son su imagen icónica, un gran testimonio de la convergencia de múltiples civilizaciones en la Ruta de la Seda.

Resumen

Las Grutas de Mogao, también conocidas como las Cuevas de los Mil Budas, están situadas en el acantilado de la ladera este del Monte Mingsha, a 25 km al sureste de la ciudad de Dunhuang, en la provincia de Gansu. Constituyen el complejo de grutas de arte budista más grande y rico en contenido del mundo. La construcción de las Grutas de Mogao comenzó en el año 366 d.C., cuando el monje Le Zun excavó la primera cueva en el acantilado del Monte Mingsha. Posteriormente, a lo largo de más de diez dinastías, incluidas los Dieciséis Reinos, Wei del Norte, Wei del Oeste, Zhou del Norte, Sui, Tang, las Cinco Dinastías, Song, Xia Occidental y Yuan, su construcción continuó durante aproximadamente mil años, formando el vasto complejo de grutas que vemos hoy. Actualmente se conservan 735 cuevas, con unos 45.000 metros cuadrados de murales y más de 2.400 esculturas policromadas, lo que las convierte en un tesoro artístico incomparable. En 1987, las Grutas de Mogao fueron inscritas en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, siendo uno de los primeros sitios de China en recibir esta distinción.

Las Grutas de Mogao no solo representan la cumbre del arte budista, sino que también son un gran testimonio de la convergencia de múltiples civilizaciones en la Ruta de la Seda. Dunhuang, situada en el extremo occidental del Corredor de Hexi, era un importante centro en la antigua Ruta de la Seda. Aquí colisionaron y se fusionaron la cultura de las llanuras centrales de Oriente, la cultura india del sur y las culturas de Asia Central y Grecia del oeste, dando forma al distintivo arte de Dunhuang. Los murales y esculturas policromadas de Mogao registran la vida social, las creencias religiosas, los estilos artísticos y los intercambios culturales durante aproximadamente un milenio, desde el siglo IV hasta el XIV, siendo una historia de civilización milenaria escrita con colores y líneas.

Cuevas Principales

El Edificio de Nueve Pisos es la estructura icónica de las Grutas de Mogao y también el primer paisaje que ven los visitantes. Esta estructura de madera de nueve pisos, construida contra la montaña, tiene unos 45 metros de altura y alberga un gran Buda Maitreya de 35 metros, la escultura más grande de Mogao. El Buda, con un rostro benevolente y una presencia majestuosa, es una obra maestra de la escultura de la dinastía Tang.

Arte de las Apsaras (Deidades Voladoras)

Las Apsaras son la imagen artística más icónica de las Grutas de Mogao. Originalmente, en el budismo, las Apsaras eran músicas y bailarinas celestiales. En los murales de Dunhuang, se representan como figuras de hadas con posturas ligeras y ropajes flotantes. Las Apsaras de Mogao experimentaron una evolución de casi mil años, desde el Liang del Norte hasta la dinastía Yuan. Las primeras Apsaras, influenciadas por la India y las regiones occidentales, tenían cuerpos robustos y posturas rígidas. Para la dinastía Tang, las Apsaras se habían completamente sinizado, con figuras elegantes y ropajes ondeantes, como si volaran libremente en el cielo. A diferencia de los ángeles occidentales, las Apsaras de Dunhuang no tienen alas; en su lugar, surcan el cielo gracias a sus cintas flotantes y posturas graciosas, lo que refleja la imaginación estética única de los chinos sobre la belleza del vuelo.

Cueva de los Manuscritos

En 1900, el monje taoísta Wang Yuanlu, mientras limpiaba la arena acumulada en la Cueva 16 de Mogao, descubrió accidentalmente la Cueva 17, oculta detrás de la pared del pasillo de la Cueva 16. Este fue el hallazgo que conmocionó al mundo: la Cueva de los Manuscritos. La cueva sellaba más de 50.000 reliquias preciosas que datan desde el siglo IV hasta el XI, incluyendo manuscritos de sutras budistas, pinturas sobre seda, bordados, documentos, contratos y otros textos en varios idiomas como chino, tibetano, sánscrito y uigur.

El descubrimiento de la Cueva de los Manuscritos fue uno de los hallazgos arqueológicos más importantes del siglo XX y dio origen directo a un campo de estudio internacional destacado: la Dunhuangología. Lamentablemente, una gran cantidad de reliquias fueron posteriormente compradas a bajo precio y llevadas al extranjero por exploradores extranjeros como el británico Aurel Stein y el francés Paul Pelliot, y ahora están dispersas en instituciones como el Museo Británico, la Biblioteca Nacional de Francia y el Museo del Hermitage en Rusia. Este capítulo de pérdida de reliquias culturales es uno de los más lamentables en la historia cultural moderna de China.

Información Práctica

Referencias

1. Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO: https://whc.unesco.org/en/list/440
2. Academia de Dunhuang: https://www.dha.ac.cn
3. Dunhuang Digital: https://www.e-dunhuang.com
4. Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/莫高窟