Verzonken in het stof

Synopsis

Verloren in het Stof is een artistieke film uit 2022 met een Douban-score van 8.4, geregisseerd door Li Ruijun en met Hai Qing en Wu Renlin in de hoofdrollen. De film vertelt het liefdesverhaal van twee achtergestelde boeren in een plattelandsdorp in Noordwest-China die door hun omgeving in de steek zijn gelaten. Met productiekosten van slechts 2 miljoen yuan, steeg de box office van 360.000 yuan op de openingsdag naar 104 miljoen yuan, wat een wonder creëerde voor een artistieke film. De film werd geselecteerd voor de hoofdcompetitie van het 72e Internationale Filmfestival van Berlijn, waarmee het de eerste Chinese film was sinds 2019 die de hoofdcompetitie van een van de drie grote Europese filmfestivals bereikte.

Overzicht

"Verborgen in Stof en Rook" is een Chinese arthouse-film uit 2022, geschreven en geregisseerd door Li Ruijun, met Hai Qing en Wu Renlin in de hoofdrollen. De film speelt zich af op het platteland van Noordwest-China, in de provincie Gansu, en vertelt het hartverwarmende verhaal van twee ondergeschikte boeren, Ma You Tie en Cao Gui Ying, die door hun families in de steek zijn gelaten. Nadat ze door een gearrangeerd huwelijk bij elkaar zijn gebracht, groeien ze van vreemden naar zielsverwanten, steunen ze elkaar en bouwen ze samen een thuis op. De film heeft een Douban-score van 8.4 en was de hoogst gewaardeerde Chinese bioscoopfilm op Douban in 2022.

Deze film schreef een bijzonder hoofdstuk in de Chinese filmgeschiedenis – met productiekosten van slechts ongeveer 2 miljoen RMB en een openingsdagopbrengst van slechts 360.000 RMB, wist hij dankzij overweldigende mond-tot-mondreclame een opmerkelijke comeback te maken en uiteindelijk de 104 miljoen RMB aan kaartverkoop te doorbreken. Het werd een wonder voor Chinese arthouse-films om de 100 miljoen grens te overschrijden. De film werd geselecteerd voor de hoofdcompetitie van het 72e Internationale Filmfestival van Berlijn en was de eerste Chinese film sinds 2019 die de hoofdcompetitie van een van de drie grote Europese filmfestivals bereikte.

Plot

Ma You Tie (gespeeld door Wu Renlin) is een arme boer op het platteland van Gansu, zwijgzaam en goedmoedig, wonend bij zijn oudere broer en schoonzus, met alleen een ezel als gezelschap. Cao Gui Ying (gespeeld door Hai Qing) lijdt sinds haar jeugd aan een ziekte, heeft moeite met bewegen, is onvruchtbaar en wordt door haar broer en schoonzus als een last gezien. De twee families besluiten deze twee verachte individuen bij elkaar te brengen.

Het huwelijk van Ma You Tie en Cao Gui Ying heeft geen enkel ceremonieel – geen trouwjurk, geen bruiloftsfeest, geen zegeningen. Maar na hun huwelijk vinden de twee eenzame zielen elkaar. Samen houden ze kippen, verbouwen ze gewassen, bouwen ze een huis, en bouwen ze met modder steen voor steen hun eigen kleine huisje. Zaaien in de lente, oogsten in de zomer, dorsen in de herfst – ze werken hard op het land, en hoewel hun dagen arm zijn, zijn ze gevuld met warmte en hoop.

Het lot is deze ongelukkige zielen echter uiteindelijk niet goedgezind. Het einde van de film is hartverscheurend – Gui Ying verdrinkt bij een ongeluk, en na het verlies van het enige licht in zijn leven, kiest You Tie voor bevrijding. Het lemen huis dat ze met hun eigen handen bouwden, wordt door een bulldozer met de grond gelijkgemaakt, alles verdwijnt in stof en rook.

Cast

Wu Renlin is de oom van regisseur Li Ruijun, een echte boer uit Gansu die nog nooit eerder in een film had gespeeld. Zijn optreden vertoont geen spoor van acteren – omdat wat hij op het scherm doet precies is wat hij in het echte leven elke dag doet: een ezel drijven, land bewerken, een huis bouwen, graan dorsen. Deze authentieke uitvoering geeft het personage Ma You Tie een verbijsterende echtheid.

Hai Qing is een bekende Chinese actrice. Voor deze rol heeft ze enorme inspanningen geleverd – ze verscheen zonder make-up, leerde het Noordwestelijke dialect, en imiteerde de gang en gebaren van een gehandicapte persoon. Haar optreden is subtiel en gedetailleerd, en ze brengt het personage Cao Gui Ying, een nederige maar levenskrachtige vrouw, op een ontroerende manier tot leven.

Kaartverkoopwonder

De kaartverkoopcomeback van "Verborgen in Stof en Rook" is een van de meest ontroerende verhalen op de Chinese filmmarkt. Aanvankelijk was het schermaandeel van de film extreem laag, en veel mensen wisten niet eens van het bestaan van de film af. Maar naarmate mond-tot-mondreclame van kijkers groeide, steeg het schermaandeel en de opbrengst dag na dag. Van 360.000 tot 100 miljoen, deze film veroverde het publiek puur op basis van kwaliteit.

Regisseur Li Ruijun

Li Ruijun is een van de meest toegewijde Chinese regisseurs wat betreft plattelandsthema's. Hij is geboren in Gaotai, Gansu, en al zijn films spelen zich af op het platteland van zijn geboortestreek. "Verborgen in Stof en Rook" is zijn zesde speelfilm. Hij gebruikt zijn geboorteplaats en zijn eigen familie (zijn oom Wu Renlin) om het meest authentieke leven van Chinese boeren te vertellen. Hoewel zijn werken niet commercieel succesvol zijn, zit elk ervan vol met diepe emotie voor het land en de boeren.

Culturele Betekenis

"Verborgen in Stof en Rook" laat stedelijk publiek de meest authentieke kant van het Chinese platteland zien – niet de romantiek van pastorale idylles, noch opzettelijk uitvergrote armoede, maar de overlevingsstaat van gewone boeren op het land. Een zin die Ma You Tie in de film zegt, heeft talloze kijkers tot tranen geroerd: "Tegen de zeis, wat kan de tarwe zeggen? Tegen de mussen die hem pikken, wat kan de tarwe zeggen?" Dit soort berusting en acceptatie van het lot verwoordt de diepste overlevingsfilosofie van Chinese boeren door de eeuwen heen.

Referenties

1. Douban Film: https://movie.douban.com/subject/35131346/
2. Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/隐入尘烟
3. Filmfestival van Berlijn: https://www.berlinale.de/
4. Kaartverkoopgegevens: https://baike.baidu.com/item/隐入尘烟