Zeit der Streitenden Reiche

Synopsis

Die Zeit der Streitenden Reiche (475-221 v. Chr.) war die Periode mit der größten Gedankenfreiheit und aktivsten Talente in der chinesischen Geschichte. Sieben mächtige Staaten kämpften um die Vorherrschaft, und hundert Denkschulen wetteiferten miteinander. Konfuzianismus, Mohismus, Daoismus und Legalismus waren die vier einflussreichsten Lehren, wobei Konfuzius, Menzius, Laotse, Zhuangzi und Han Feizi als geistige Giganten galten. Die Reformen von Shang Yang, die Vertikale und Horizontale Allianz sowie die Belagerung von Wei zur Rettung von Zhao sind klassische Geschichten. Die Zeit der Streitenden Reiche ist die Quelle des chinesischen Denkens – fast alle wichtigen Ideen späterer Zeiten lassen sich darauf zurückführen. Gleichzeitig förderte die Verbreitung von Eisenwerkzeugen einen produktiven Quantensprung.

Überblick

Die Zeit der Streitenden Reiche (475–221 v. Chr.) ist eine der dramatischsten Perioden in der chinesischen Geschichte. Es war eine Ära, in der Helden hervortraten und mächtige Staaten um die Vorherrschaft rangen – sieben mächtige Feudalstaaten (Qi, Chu, Yan, Han, Zhao, Wei, Qin) lieferten sich über 254 Jahre hinweg einen erbitterten Wettkampf um die Hegemonie über das Reich. Die Zeit der Streitenden Reiche war auch eine Ära der intellektuellen Explosion – die „Hundert Schulen der Gedanken“ wetteiferten miteinander, und Strömungen wie der Konfuzianismus, Mohismus, Daoismus, Legalismus, Schule der Namen, Yin-Yang-Schule, Schule der Vertikalen und Horizontalen Allianzen, Militärschule und Agrarschule entstanden und bildeten die glanzvollste Phase der „Hundert Schulen“ in der chinesischen Geistesgeschichte.

Die Zeit der Streitenden Reiche wird als Chinas Achsenzeit bezeichnet – fast zeitgleich mit der griechischen Philosophie und dem Buddhismus im alten Indien erlebte auch China ein tiefgreifendes geistiges Erwachen. Große Denker wie Konfuzius, Menzius, Laozi, Zhuangzi, Mozi, Han Feizi und Sunzi wurden in dieser Zeit geboren oder waren aktiv. Ihre Überlegungen zu Menschlichkeit, Moral, Politik, Krieg und dem Universum beeinflussen bis heute das Denken und die Wertvorstellungen der Chinesen.

Die Sieben Mächte der Streitenden Reiche

Unter den sieben Staaten ging Qin schließlich als Sieger hervor. Qin war ursprünglich ein von den zentralen Staaten verachteter „barbarischer“ Staat im Westen, stieg aber nach den Reformen Shang Yangs rasch auf. Die Reformen Shang Yangs schafften das System der erblichen Ämter und Privilegien ab und etablierten ein neues System der Belohnung nach militärischen Verdiensten – einfache Menschen konnten durch Leistungen auf dem Schlachtfeld Adelstitel und Land erhalten. Dieses System entfachte die Kampfeslust der Qin enorm und machte Qin zum mächtigsten Staat der Streitenden Reiche.

Die Hundert Schulen der Gedanken

Der Konfuzianismus befürwortete die Regierung durch Menschlichkeit, Gerechtigkeit und Moral. Menzius vertrat die Idee, dass das Volk das Wichtigste sei, der Staat an zweiter und der Herrscher an dritter Stelle stehe – eine der fortschrittlichsten politischen Ideen im alten China. Der Mohismus befürwortete universelle Liebe und die Ablehnung von Angriffskriegen – alle Menschen sollten einander lieben und sich gegen den Krieg stellen. Mozi war nicht nur ein Denker, sondern auch ein herausragender Ingenieur und Handwerker; die von ihm gebauten Verteidigungsgeräte waren in der Zeit der Streitenden Reiche berühmt.

Die Daoisten Laozi und Zhuangzi boten eine andere Lebensweisheit. Laozi befürwortete das Regieren durch Nicht-Eingreifen – die beste Regierung lasse das Volk von selbst funktionieren, ohne zu viel Einmischung. Sein Daodejing umfasst nur 5000 Zeichen, enthält aber tiefgründige kosmologische und philosophische Einsichten und ist das am häufigsten übersetzte chinesische Werk. Zhuangzi strebte nach geistiger Freiheit; seine Geschichte, in der er träumt, ein Schmetterling zu sein – „Zhuangzi träumt vom Schmetterling“ – ist bis heute eine der schönsten Parabeln der chinesischen Philosophie.

Klassische Geschichten

Kulturelle Errungenschaften

Die kulturellen Errungenschaften der Zeit der Streitenden Reiche sind äußerst reichhaltig. Qu Yuan war der erste große Dichter in der chinesischen Geschichte; sein „Li Sao“ ist das wegweisende Werk der chinesischen romantischen Literatur. Die Glocken des Markgrafen Yi von Zeng sind die kunstvollsten Musikinstrumente aus der Zeit der Streitenden Reiche; das vollständige Set umfasst 65 Stücke mit einem Tonumfang von über fünf Oktaven und kann bis heute wunderschöne Musik spielen. In der Zeit der Streitenden Reiche begann sich Eisenwaren weit zu verbreiten, was die Landwirtschaft und das Handwerk enorm vorantrieb.

Referenzen

1. Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/战国
2. Wikipedia: https://zh.wikipedia.org/zh-cn/战国
3. Hundert Schulen der Gedanken: https://baike.baidu.com/item/百家争鸣
4. Reformen Shang Yangs: https://baike.baidu.com/item/商鞅变法