Opéra chinois

Synopsis

L'opéra chinois est l'une des trois plus anciennes cultures théâtrales du monde (aux côtés de la tragédie et de la comédie grecques et du théâtre sanskrit indien), avec une histoire de plus de 800 ans. L'opéra de Pékin, représentant de l'essence nationale, comprend quatre rôles principaux (sheng, dan, jing, chou) et quatre techniques fondamentales (chant, récitation, jeu, combat). La Chine compte 348 genres d'opéra, dont le Kunqu, considéré comme l'ancêtre de tous les opéras, inscrit au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO en 2001. Les couleurs des masques ont chacune une signification : le rouge pour la loyauté, le blanc pour la traîtrise, le noir pour l'intégrité. Mei Lanfang est considéré comme le plus grand artiste interprète de l'opéra chinois. L'opéra fusionne littérature, musique, danse, arts visuels et arts martiaux.

Aperçu

L'opéra chinois est l'une des trois plus anciennes cultures théâtrales du monde, aux côtés de la tragédie et de la comédie grecques antiques et du théâtre sanskrit indien, avec une histoire de plus de 800 ans. L'opéra chinois est une forme d'art hautement synthétique — il intègre des éléments artistiques variés tels que la littérature, la musique, la danse, les beaux-arts, les arts martiaux et l'acrobatie, formant ainsi un système de performance scénique unique à l'esthétique orientale. La caractéristique la plus marquante de l'opéra chinois est sa stylisation — tous les mouvements de jeu, les costumes et maquillages, les chants et les dialogues suivent des normes et des conventions strictes.

Le charme de l'opéra chinois réside dans son caractère suggestif — contrairement au théâtre occidental qui recherche le réalisme, l'opéra chinois utilise les moyens scéniques les plus simples pour exprimer un contenu extrêmement riche. Un simple fouet représente un cheval, quelques drapeaux symbolisent une armée innombrable, et faire le tour de la scène évoque un long voyage à travers montagnes et rivières. Ce mode de performance virtuel et symbolique est le langage artistique le plus unique de l'opéra chinois.

Les Quatre Rôles Principaux

Les quatre rôles principaux — Sheng, Dan, Jing, Chou — constituent la base de la classification des personnages dans l'opéra chinois. Le Sheng incarne les rôles masculins positifs — le Laosheng est digne et posé, comme Zhuge Liang ; le Xiaosheng est élégant et beau, comme Xu Xian. Le Dan joue les rôles féminins — le Qingyi est doux et digne, comme Bai Suzhen ; le Huadan est vif et espiègle, comme Hongniang. Le Jing (visage peint) a un caractère exubérant ou retors, la distinction entre bien et mal se faisant par le maquillage facial. Le Chou est chargé des plaisanteries et des pitreries, c'est l'élément comique de l'opéra.

Les Quatre Techniques Fondamentales

Le Chant, le Récitatif, le Jeu et le Combat sont les quatre techniques fondamentales que tout acteur d'opéra doit maîtriser. Le Chant est le plus important — un bon chant peut laisser une impression durable. Le Récitatif est la déclamation — dans l'opéra, il diffère de la parole quotidienne, ayant un rythme et une cadence particuliers. Le Jeu est la performance — chaque geste, regard et posture dans l'opéra suit des règles strictes. Le Combat est l'art martial — l'opéra chinois chorégraphie les mouvements d'arts martiaux, créant une esthétique de combat scénique unique.

L'Art des Masques Faciaux

Le maquillage facial est l'art visuel le plus frappant de l'opéra chinois. Les acteurs peignent sur leur visage des motifs de différentes couleurs pour exprimer la personnalité et le statut du personnage — le rouge représente la loyauté (Guan Yu), le blanc la fourberie (Cao Cao), le noir l'intégrité (Bao Zheng). Le public peut immédiatement juger de la moralité d'un personnage rien qu'en regardant la couleur de son maquillage facial.

Principaux Genres d'Opéra

L'Opéra de Pékin est le représentant de l'opéra chinois, considéré comme un trésor national. Il s'est formé sous le règne de l'empereur Qianlong de la dynastie Qing, fusionnant les mélodies de l'Anhui et du Hubei, et absorbant des éléments du Kunqu et du Qinqiang, pour atteindre sa maturité à Pékin. Ses principaux styles de chant sont le Xipi et l'Erhuang, avec des rythmes riches et variés. Mei Lanfang est le plus grand artiste de l'Opéra de Pékin ; l'école Mei qu'il a fondée est réputée pour son élégance, sa noblesse et sa dignité, et il a introduit l'opéra chinois sur la scène mondiale.

L'Opéra Kunqu est l'un des genres d'opéra chinois les plus anciens, avec plus de 600 ans d'histoire, et est considéré comme l'ancêtre de tous les opéras. Son chant est délicat et mélodieux, ses airs sont élégants, représentant l'apogée de l'esthétique de l'opéra chinois. En 2001, le Kunqu a été inscrit par l'UNESCO sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité, devenant le premier élément chinois à recevoir cette distinction.

Influence Culturelle

L'opéra chinois a eu une influence profonde sur le théâtre mondial. La tournée américaine de Mei Lanfang en 1930 a fait sensation, et son système de performance est considéré, avec ceux de Stanislavski et de Brecht, comme l'un des trois grands systèmes de jeu au monde. Les masques faciaux de l'Opéra de Pékin sont devenus l'un des symboles emblématiques de la culture chinoise. Aujourd'hui, l'opéra chinois compte 348 genres différents, plus de 2000 troupes professionnelles, et donne des centaines de milliers de représentations chaque année.

Références

1. Baidu Baike : https://baike.baidu.com/item/中国戏曲
2. Wikipédia : https://zh.wikipedia.org/zh-cn/中国戏曲
3. Opéra de Pékin : https://baike.baidu.com/item/京剧
4. Opéra Kunqu : https://baike.baidu.com/item/昆曲