Parapluie en papier huilé chinois

Synopsis

L'ombrelle en papier huilé est un artisanat traditionnel chinois, fabriqué entièrement à la main avec une armature en lamelles de bambou taillées manuellement et une surface en papier de coton enduit d'huile de tung. Elle possède une histoire millénaire. L'ombrelle en papier huilé de Fenshui, à Luzhou dans la province du Sichuan, est considérée comme un fossile vivant de l'artisanat parasolier chinois. En 2008, elle a été inscrite sur la liste nationale du patrimoine culturel immatériel. Sa surface est souvent ornée de motifs floraux, d'oiseaux, de paysages, de poèmes et de calligraphies, alliant ainsi valeur utilitaire et artistique.

Aperçu

Le parapluie en papier huilé est l'un des plus anciens parapluies au monde et l'un des artisanats traditionnels les plus représentatifs de Chine. Sa structure est constituée de lamelles de bambou taillées à la main, et sa surface est faite de papier de mûrier enduit d'huile de tung naturelle imperméabilisante. Entièrement fabriqué à partir de matériaux naturels et de manière artisanale, il peut être considéré comme le fruit de la sagesse des anciens Chinois. Le parapluie en papier huilé n'est pas seulement un outil pratique pour se protéger de la pluie, mais aussi une œuvre d'art porteuse d'une profonde connotation culturelle. Sa surface est souvent ornée de peintures de fleurs, d'oiseaux, de paysages, de poèmes ou de calligraphies, aux couleurs élégantes et au sens profond, représentant une fusion parfaite de l'esthétique traditionnelle chinoise et de la sagesse de la vie.

L'histoire du parapluie en papier huilé remonte à la fin de la période des Printemps et Automnes. La légende raconte que le premier parapluie fut inventé par Yun Shi, l'épouse de Lu Ban. Elle fendit des tiges de bambou en fines lamelles pour former la structure, qu'elle recouvrit de peaux d'animaux, créant ainsi l'ébauche du parapluie. Sous la dynastie Tang, avec la maturation de la technique de fabrication du papier, les gens commencèrent à utiliser du papier enduit d'huile de tung pour la surface, donnant naissance au parapluie en papier huilé. Après un héritage millénaire, le processus de fabrication n'a cessé de s'améliorer, donnant lieu à des écoles régionales aux caractéristiques distinctes.

Procédé de fabrication

La fabrication d'un parapluie en papier huilé est extrêmement complexe, nécessitant plus d'une centaine d'étapes, chacune exigeant une manipulation minutieuse de la part de l'artisan. Les principales étapes comprennent la sélection du bambou, la fabrication de la structure, la pose de la surface, la peinture, l'application de l'huile de tung et l'enfilage des fils.

La sélection du bambou consiste à choisir des bambous de qualité. Pour fabriquer un parapluie en papier huilé, on utilise généralement de vieux bambous de montagne âgés d'au moins trois ans, dont les nœuds doivent être réguliers et la texture robuste. Le bambou sélectionné doit subir des traitements tels que le trempage dans l'eau et le séchage au soleil pour éliminer les sucres et l'humidité, prévenant ainsi les attaques d'insectes.

La fabrication de la structure consiste à tailler le bambou en fines lamelles, à percer des trous, à assembler le cadre et à enfiler les fils pour former la structure du parapluie. Un parapluie en papier huilé comporte généralement entre 30 et 40 baleines, chacune nécessitant un taillage minutieux pour garantir uniformité et symétrie. Le nombre de baleines détermine la planéité de la surface et la rondeur du parapluie une fois ouvert.

La pose de la surface consiste à coller le papier de mûrier découpé sur la structure. Ce papier est l'âme du parapluie en papier huilé ; il doit être souple et composé de fibres fines et denses. Pour le collage, on utilise de la laque de kaki comme adhésif, en appliquant le papier de manière uniforme sur chaque baleine.

La peinture est l'étape où l'on dessine les motifs sur la surface. Le peintre utilise un pinceau trempé dans de la peinture pour représenter des fleurs, des oiseaux, des paysages, des personnages, etc., faisant de chaque parapluie une œuvre d'art unique. Les motifs traditionnels s'inspirent souvent de la culture populaire porteuse d'auspices, comme le dragon et le phénix symbolisant la prospérité, ou les fleurs évoquant la richesse et l'honneur.

L'application de l'huile de tung est la dernière étape cruciale. L'huile de tung naturelle est appliquée uniformément sur la surface. Une fois sèche, elle forme un film imperméable sur le papier, rendant le parapluie à la fois étanche et translucide. L'épaisseur et l'uniformité de l'application de l'huile influencent directement la durée de vie et l'esthétique du parapluie.

Principales régions de production

Symbolisme culturel

Le parapluie en papier huilé porte une riche symbolique dans la culture chinoise. Dans le dialecte hakka, "papier huilé" (油纸, yóuzhǐ) est homophone de "avoir un fils" (有子, yǒuzǐ), évoquant la prospérité et une nombreuse descendance. C'est pourquoi il est souvent utilisé comme dot. La forme ronde du parapluie symbolise l'union et le bonheur parfait. Dans les mariages traditionnels de nombreuses régions, il est de coutume que la mariée sorte sous un parapluie rouge, symbolisant la prospérité et l'expansion de la famille.

Le parapluie en papier huilé entretient également des liens profonds avec la littérature et l'art classiques chinois. Dans le célèbre poème de Dai Wangshu, La Ruelle sous la pluie, l'image de la jeune fille au lilas errant seule sous un parapluie en papier huilé est devenue l'une des images les plus classiques de la poésie moderne chinoise. Dans le paysage brumeux et pluvieux des régions au sud du Yangtsé, un parapluie en papier huilé n'est pas seulement un outil pour se protéger du vent et de la pluie, mais aussi un symbole d'une existence poétique.

Dans des légendes populaires comme L'Histoire du Serpent blanc, le parapluie en papier huilé joue également un rôle clé dans l'intrigue. Xu Xian prêtant son parapluie à Dame Bai sur le Pont brisé du Lac de l'Ouest donne lieu à une histoire d'amour transmise à travers les âges, faisant du parapluie en papier huilé le témoin d'une belle union.

Héritage moderne

Avec le développement de l'industrie moderne, la fonction utilitaire du parapluie en papier huilé a été remplacée par divers parapluies contemporains. Cependant, en tant qu'artisanat traditionnel précieux, ses techniques de fabrication font l'objet d'une protection et d'une attention croissantes. En 2008, les techniques de fabrication du parapluie en papier huilé de Fenshui à Luzhou, Sichuan, ont été inscrites sur la liste du patrimoine culturel immatériel national de deuxième génération, devenant ainsi un objet important de la protection de l'artisanat traditionnel chinois.

Aujourd'hui, le parapluie en papier huilé apparaît davantage sous la forme d'objets d'artisanat et de souvenirs touristiques. De nombreux artisans héritiers de cette tradition innovent tout en préservant les techniques ancestrales, développant des produits de parapluies en papier huilé plus en phase avec l'esthétique moderne. Dans certains villages anciens et sites touristiques, les parapluies en papier huilé sont également devenus des éléments décoratifs caractéristiques ; des rangées de parapluies colorés suspendus créent une atmosphère empreinte de charme chinois.

Références

1. Site du patrimoine culturel immatériel de Chine : https://www.ihchina.cn/project_details/14579
2. Baidu Baike : https://baike.baidu.com/item/油纸伞
3. Wikipédia : https://zh.wikipedia.org/zh-cn/油纸伞