Tomb-Sweeping Day

Synopsis

La Fête de Qingming est l'une des quatre grandes fêtes traditionnelles chinoises. Elle a lieu chaque année entre le 4 et le 6 avril du calendrier solaire, et c'est une journée dédiée au culte des ancêtres, au nettoyage des tombes ainsi qu'aux excursions printanières. Avec plus de 2500 ans d'histoire, elle trouve son origine dans la Fête de la Nourriture froide. En 2006, elle a été inscrite au patrimoine culturel immatériel national, et en 2008, elle est devenue un jour férié légal. Le poème de Du Mu "La pluie tombe dru en ce jour de Qingming" est le vers le plus célèbre associé à cette fête. Qingming allie à la fois le recueillement solennel du souvenir des défunts et la vitalité du renouveau de la nature, ce qui en fait la fête sacrificielle la plus importante pour les Chinois.

Aperçu

La Fête de Qingming est l'une des quatre grandes fêtes traditionnelles chinoises (avec le Nouvel An chinois, la Fête des Bateaux-Dragons et la Fête de la Mi-Automne). Elle tombe chaque année le 4 ou 5 avril du calendrier grégorien. Qingming est à la fois l'un des 24 termes solaires et la fête sacrificielle la plus importante en Chine. Ce jour-là, les Chinois retournent sur les tombes de leurs ancêtres pour les nettoyer et leur rendre hommage : ils désherbent, déposent des fleurs, brûlent de l'argent en papier, exprimant ainsi leur souvenir et leur respect envers les défunts. C'est également une période propice aux excursions printanières – avec le printemps en fleurs et le réveil de la nature, les familles profitent souvent de la journée pour une sortie après les rites funéraires.

La Fête de Qingming fusionne parfaitement tristesse et joie – le recueillement solennel du matin devant les tombes contraste avec la légèreté et le plaisir de l'après-midi lors des promenades et de l'admiration des fleurs. Cette coexistence de la vie et de la mort, du deuil et de la joie, constitue la signification culturelle la plus unique de Qingming. En 2006, la Fête de Qingming a été inscrite sur la liste du patrimoine culturel immatériel national, et depuis 2008, c'est un jour férié officiel.

Origines historiques

La légende centrale de Qingming est celle de Jie Zitui. Durant la période des Printemps et Automnes, le prince Chong'er de l'État de Jin, en exil, fut sauvé de la faim par son fidèle ministre Jie Zitui qui lui offrit de la chair de sa propre cuisse. Plus tard, Chong'er devint le Duc Wen de Jin et récompensa ses partisans, mais oublia Jie Zitui. Celui-ci, refusant de réclamer un mérite, se retira avec sa mère dans les montagnes Mian. Le duc, se souvenant de lui, vint l'inviter en personne, mais Jie Zitui refusa de sortir. Le duc ordonna alors de mettre le feu à la montagne pour le forcer à apparaître. Jie Zitui, préférant la mort, périt avec sa mère sous un saule. Rongé de chagrin, le duc ordonna qu'en ce jour, il soit interdit de faire du feu pour cuisiner, ne mangeant que des aliments froids, donnant ainsi naissance à la Fête de la Nourriture Froide (Hanshi). Le lendemain de Hanshi est Qingming.

Coutumes traditionnelles

Le nettoyage des tombes est la coutume centrale de Qingming. Les Chinois retournent dans leur région natale autour de Qingming pour nettoyer et honorer les tombes ancestrales. Désherber, nettoyer la stèle, offrir fleurs et fruits, brûler de l'argent en papier, se prosterner – cet ensemble de rites se transmet de génération en génération. Ce n'est pas seulement un souvenir des défunts, mais aussi une transmission et une affirmation de l'identité et de la lignée familiale.

Les Qingtuan sont la nourriture la plus emblématique de Qingming, principalement populaires dans la région du Jiangnan. Ce sont des boulettes vertes faites de pâte de riz gluant mélangée à du jus d'armoise ou de malt, fourrées à la pâte de haricots rouges, au jaune d'œuf et à la viande séchée, ou au sésame, puis cuites à la vapeur. Ces délicieuses boulettes vertes, moelleuses et parfumées à l'armoise, sont la gourmandise printanière par excellence.

Poésie de Qingming

Le poème le plus célèbre sur Qingming est "Qingming" du poète Tang Du Mu : "Le jour de Qingming, la pluie tombe fine et serrée, / Les voyageurs sur la route semblent perdre leur âme. / Où trouver une auberge pour apaiser ma peine ? / Le jeune berger montre au loin le village des Abricotiers en Fleurs." En seulement 28 caractères, il capture toute la mélancolie et la poésie de la saison. De plus, le vers de Wu Weixin des Song, "Le vent soulève les fleurs de poirier, c'est justement Qingming, / Les voyageurs partent à la recherche du printemps, la moitié hors de la ville", dépeint vivement l'affluence des excursions de Qingming.

Signification culturelle

La Fête de Qingming incarne la tradition culturelle chinoise de respect envers les défunts, de vénération des ancêtres et de piété filiale. C'est un lien spirituel entre les Chinois et leurs ancêtres – où qu'ils aillent, ils retournent à Qingming dans leur région natale pour honorer leurs aïeux. Simultanément, Qingming est une célébration du printemps – après avoir commémoré les morts, les gens se plongent dans la nature pour ressentir la vitalité et la continuité de la vie. Le dialogue entre la vie et la mort, la connexion entre le passé et l'avenir, sont condensés en ce jour de Qingming.

Références

1. Baidu Baike : https://baike.baidu.com/item/清明节
2. Wikipédia : https://zh.wikipedia.org/zh-cn/清明节
3. Fête de la Nourriture Froide : https://baike.baidu.com/item/寒食节
4. Les 24 termes solaires : https://baike.baidu.com/item/二十四节气