Le vélo à dix-sept ans

Synopsis

Les Petits voleurs de vélos est un film dramatique réalisé par Wang Xiaoshuai en 2001, avec Cui Lin, Li Bin, Gao Yuanyuan et Zhou Xun dans les rôles principaux. Il raconte l'histoire de l'intersection des destins entre un adolescent rural et un adolescent urbain autour d'un vélo. Le film a remporté l'Ours d'argent (Grand prix du jury) à la 51e Berlinale et est considéré comme une œuvre représentative de la sixième génération de réalisateurs chinois, reflétant profondément l'écart entre les zones urbaines et rurales et les douleurs de la croissance adolescente.

Aperçu

Beijing Bicycle (titre anglais : Beijing Bicycle) est un film dramatique chinois sorti en 2001, réalisé par Wang Xiaoshuai, avec un scénario de Xu Xiaoming et Jiao Xiongping. Il met en vedette Cui Lin et Li Bin, avec la participation de Gao Yuanyuan et Zhou Xun. Le film est une coproduction du Beijing Film Studio et de la société Arc Light. D'une durée de 113 minutes, il a une note de 7,8 sur Douban. Il a remporté l'Ours d'argent (Grand Prix du jury) à la 51e Berlinale et est considéré comme l'une des œuvres représentatives du réalisateur de la sixième génération Wang Xiaoshuai, salué par la critique internationale comme un classique du film de jeunesse chinois.

Le film utilise un vélo comme fil conducteur pour raconter la rencontre de deux adolescents issus de milieux sociaux différents, dépeignant ainsi avec profondeur les réalités sociales du début du XXIe siècle en Chine, telles que les écarts entre villes et campagnes et la stratification sociale durant le processus d'urbanisation. Avec un langage cinématographique subtil et retenu, Wang Xiaoshuai intègre de vastes problématiques sociétales dans une histoire de jeunesse en apparence simple, exprimant à la fois une profonde préoccupation pour les difficultés des jeunes des classes défavorisées et une représentation authentique de l'agitation de l'adolescence.

Synopsis

Ah Gui (interprété par Cui Lin), un adolescent de dix-sept ans venu de la campagne, arrive à Pékin pour travailler. Il trouve un emploi de coursier dans une entreprise de livraison. L'entreprise lui fournit un nouveau vélo tout-terrain, qui n'est pas seulement son outil de travail, mais aussi le support de ses beaux rêves d'une vie citadine. Ah Gui travaille dur, économisant petit à petit jusqu'à pouvoir finalement acheter le vélo, qui devient véritablement sien.

Cependant, cette période heureuse est de courte durée : le vélo est volé. Privé de son vélo, Ah Gui perd non seulement son emploi, mais aussi son moyen de subsistance en ville. Il le recherche obstinément et finit par le retrouver dans une hutong – mais entre-temps, le vélo a été acheté par un autre adolescent, Xiao Jian (interprété par Li Bin).

Xiao Jian est un adolescent pékinois issu d'un milieu modeste, qui aspire à posséder un vélo tout-terrain branché pour s'intégrer dans son groupe de camarades. Il a acheté ce vélo sur le marché de l'occasion avec l'argent économisé en travaillant. Pour lui, ce vélo est un symbole de reconnaissance sociale et un moyen de séduire la fille qu'il aime, Xiao Xiao (interprété par Gao Yuanyuan).

Les deux adolescents entrent en conflit violent à cause de ce vélo. Ah Gui insiste sur le fait qu'il s'agit de son vélo volé, tandis que Xiao Jian affirme l'avoir acheté légalement. Aucun ne veut céder. Au fil des disputes et des négociations répétées, les deux adolescents, issus de mondes différents, sont contraints de faire face à l'existence de l'autre et aux difficultés de leurs propres vies. Finalement, cette lutte pour le vélo se transforme en un conflit plus intense et plus brutal, révélant avec acuité la fragilité de la jeunesse et la dureté de la société.

Distribution

Impact culturel

Beijing Bicycle est l'une des œuvres importantes des réalisateurs de la sixième génération chinoise. Wang Xiaoshuai a réalisé ce film avec un budget extrêmement faible, mais a créé une expression artistique d'une grande force sociale. Le vélo qui traverse les hutong et les grandes avenues de Pékin dans le film est devenu une métaphore du destin des jeunes des classes défavorisées durant le processus d'urbanisation de la Chine.

Le film a remporté l'Ours d'argent (Grand Prix du jury) à la 51e Berlinale, un honneur important pour le cinéma chinois à Berlin après l'Ours d'or remporté par Zhang Yimou pour Le Sorgho rouge. Cette récompense a marqué le début de la reconnaissance et de l'attention de la scène cinématographique internationale pour les réalisateurs de la sixième génération chinoise.

Le paysage urbain de Pékin présenté dans le film a également une importante valeur de témoignage historique. En 2001, Pékin était en pleine mutation après le succès de sa candidature aux Jeux Olympiques : les hutong étaient démolis, les gratte-ciel poussaient. Wang Xiaoshuai a capturé avec sa caméra l'apparence réelle de la ville en transition. Les étroits hutong, les cours communes bondées, les chantiers poussiéreux constituent la mémoire d'un Pékin en train de disparaître.

Bien que leurs rôles soient limités, Gao Yuanyuan et Zhou Xun ont toutes deux livré des performances marquantes. En particulier Gao Yuanyuan, alors débutante, dont l'interprétation naturelle et fraîche de Xiao Xiao a marqué l'un des points de départ de sa carrière.

Références

1. Douban Movie : https://movie.douban.com/subject/1291847/
2. Baidu Baike : https://baike.baidu.com/item/十七岁的单车/6016741
3. Wikipédia : https://zh.wikipedia.org/zh-cn/十七岁的单车