Baozi

Synopsis

Il baozi è il più diffuso cibo tradizionale cinese a base di farina, preparato cuocendo al vapore un impasto lievitato ripieno di vari ingredienti. La leggenda narra che sia stato inventato da Zhuge Liang durante la spedizione meridionale come offerta sacrificale. I tre tipi più famosi sono i Goubuli baozi, i Xiaolongbao e i Char siu bao. I sapori dei baozi variano notevolmente in tutta la Cina: i Goubuli di Tianjin, i Shengjianbao di Shanghai, i Char siu bao del Guangdong e i Xiaolongbao di Hangzhou hanno ciascuno le proprie caratteristiche distintive. Il baozi è l'anima della colazione cinese, e le vaporiera fumanti sono una delle scene più comuni nelle strade al mattino.

Panoramica

Il baozi è uno dei cibi tradizionali cinesi più diffusi, realizzato con un impasto lievitato che avvolge vari ripieni, cotto al vapore in cestelli. Esternamente, i baozi sono bianchi, paffuti, soffici e spumosi; aprendoli, si scopre un ripieno saporito e succoso. Un baozi fumante, accompagnato da una ciotola di latte di soia o di porridge, rappresenta la colazione più classica e quotidiana per i cinesi. Dai baozi con maiale e cipolla del nord ai xiaolongbao al granchio del sud, dai Goubuli di Tianjin ai char siu bao del Guangdong, i baozi, nelle loro mille forme, accompagnano ogni colazione cinese.

Il termine inglese "Baozi" o "Steamed Bun" è ormai sempre più conosciuto in Occidente. Con la popolarità globale della pasticceria cinese, i baozi stanno passando dalle Chinatown alle tavole di tutto il mondo – si possono trovare versioni creative anche nei ristoranti di lusso di New York, Londra e Parigi.

Origini Storiche

Sull'origine dei baozi circola una leggenda molto diffusa. Durante il periodo dei Tre Regni, Zhuge Liang guidò una spedizione militare a sud contro Meng Huo. Attraversando il fiume Lu, secondo la tradizione locale, era necessario sacrificare una testa umana al dio del fiume. Zhuge Liang, non volendo uccidere, ordinò ai soldati di usare un impasto di farina per avvolgere un ripieno di manzo e montone, modellandolo a forma di testa umana come offerta sacrificale, chiamata "manshou" (testa dei barbari). In seguito, il "manshou" si evolse gradualmente in "mantou", e più tardi, quelli con il ripieno divennero noti come "baozi", mentre quelli senza ripieno rimasero "mantou".

Già nella dinastia Song, i baozi erano diventati un cibo comune nelle città. Il "Dongjing Meng Hua Lu" della dinastia Song registra vari nomi di baozi: "Taixue mantou", baozi di carne di cervo, baozi di carne di granchio, ecc. Durante le dinastie Ming e Qing, i baozi svilupparono ricche e variegate caratteristiche locali in tutto il paese.

Baozi Famosi per Regione

I Goubuli Baozi di Tianjin sono il marchio di baozi più famoso in Cina. Fondato nel 1858, il fondatore Gao Guiyou aveva il soprannome "Gouzi" (cagnolino). Poiché il suo business era così fiorente che era troppo occupato per parlare con i clienti, questi scherzavano dicendo che "Gouzi vende baozi e non ti degna" (non ti considera), da qui il nome "Goubuli" (il cagnolino che non ti considera). I veri Goubuli baozi hanno 18 pieghe ciascuno, uniformemente distanziate, simili a un crisantemo bianco.

Il Char Siu Bao del Guangdong è l'anima del dim sum cantonese. Il ripieno è fatto con cubetti di maiale alla cantonese (char siu) marinati in salsa di soia, salsa d'ostrica e zucchero, dal sapore equilibrato tra dolce e salato. La pelle del baozi si apre naturalmente durante la cottura a vapore, rivelando il ripieno marrone scuro di char siu, e per questo è chiamato "kaikouxiao" (sorriso aperto). A Guangdong, il char siu bao, insieme a har gow (ravioli di gamberi), siu mai (ravioli aperti) e egg tart, è conosciuto come uno dei "Quattro Re del Dim Sum".

Metodo di Preparazione

Il ripieno dei baozi offre infinite variazioni. I più classici sono maiale con cipolla e maiale con cavolo cinese, ma esistono innumerevoli varianti come porro con uovo, pollo con funghi shiitake, manzo con cipolla, pasta di fagioli rossi, zucchero di sesamo, ecc. I xiaolongbao della regione del Jiangnan ricercano l'estrema sottigliezza della pelle e l'abbondanza del ripieno. Un xiaolongbao di alta qualità ha una pelle così sottile da essere quasi trasparente, contenente un brodo bollente. Per mangiarlo, bisogna prima fare un piccolo foro alla base, succhiare il brodo e poi consumare il resto.

Significato Culturale

Il baozi ha un significato caloroso nella cultura cinese. Un baozi fumante simboleggia la casa e il calore della vita quotidiana. Nell'inverno della Cina settentrionale, la scena dei cestelli a vapore che emettono vapore bianco all'alba, con le persone in fila per comprare baozi appena sfornati, è l'immagine più autentica della vita vissuta. La forma rotonda del baozi simboleggia anche l'unione familiare e la felicità.

Riferimenti

1. Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/包子
2. Wikipedia: https://zh.wikipedia.org/zh-cn/包子
3. Goubuli Baozi: https://baike.baidu.com/item/狗不理包子
4. Dim Sum Cantonese: https://baike.baidu.com/item/早茶