Chinese papiersnijkunst

Synopsis

Chinees papiersnijwerk is een volkskunst waarbij met een schaar of mes patronen in papier worden gemaakt, met een geschiedenis die teruggaat tot na de uitvinding van het papier tijdens de Han-dynastie. In 2009 werd het opgenomen in de UNESCO-lijst van immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid. De thema's omvatten bloemen, vogels, vissen, insecten, verhalende figuren en gelukssymbolen, met als belangrijkste scholen Noord-Shaanxi, Yangzhou, Yuxian en Foshan. Het ophangen van papiersnippers tijdens het Lentefestival is de meest voorkomende toepassing, waarbij rood papier symbool staat voor vreugde en geluk.

Overzicht

Chinees papiersnijwerk is een volkskunst waarbij met een schaar of mes patronen in papier worden gemaakt. Het is een van de meest wijdverspreide en populaire traditionele culturele vormen in China. De kunst van papiersnijden is onlosmakelijk verbonden met de uitvinding van papier – na Cai Lun's verbetering van het papier maken in 105 na Christus, werd papier geleidelijk gemeengoed en begonnen mensen allerlei patronen uit papier te knippen voor decoratie en rituelen. De geschiedenis van papiersnijwerk gaat terug tot ongeveer de 6e eeuw na Christus. Tijdens de Han- en Tang-dynastieën werd het al op grote schaal gebruikt voor decoratie en religieuze activiteiten, en bereikte het zijn artistieke hoogtepunt tijdens de Ming- en Qing-dynastieën. In 2009 werd Chinees papiersnijwerk door UNESCO opgenomen op de Representatieve Lijst van het Immaterieel Cultureel Erfgoed van de Mensheid.

Papiersnijwerk is alomtegenwoordig in het Chinese volksleven. Tijdens het Chinese Nieuwjaar plakt elk huishouden rode papiersnijwerk-vensterdecoraties (chuanghua) op de ramen, papiersnijwerk-deurhangers (menjian) op de deuren en papiersnijwerk-wanddecoraties op de muren. Het rode papiersnijwerk steekt prachtig af tegen het witte vensterpapier en symboliseert vreugde, geluk en het afweren van kwaad. Bij huwelijken worden geluksbloemen (xihua) geplakt, bij verjaardagen langlevendheidsbloemen (shouhua), en bij de volle maand van een baby vollemaansbloemen (manyuehua) – papiersnijwerk begeleidt Chinezen bij elk belangrijk moment in hun leven.

Belangrijkste Scholen

Noord-Shaanxi Papiersnijwerk is de meest vitale school binnen het Chinese papiersnijwerk. Vrouwen op het platteland van het Loess-plateau in Noord-Shaanxi geven de vaardigheden van papiersnijwerk van generatie op generatie door. Zonder voorafgaande schetsen kunnen ze met een schaar allerlei levendige patronen knippen – traditionele thema's zoals de 'haarvlechtpop', 'slang die een konijn omcirkelt' en 'muizenbruiloft'. De vormen zijn overdreven, de lijnen robuust, en ze stralen een oorspronkelijke levenskracht en artistieke aantrekkingskracht uit. Noord-Shaanxi Papiersnijwerk wordt beschouwd als de meest pure en authentieke vertegenwoordiger van de Chinese volkskunst.

De unieke eigenschap van Yuxian Papiersnijwerk is dat het niet met een schaar wordt geknipt, maar met een mes wordt gesneden. Yuxian Papiersnijwerk gebruikt rijstpapier als materiaal. Eerst wordt met een mes de omtrek van het patroon gesneden, waarna met een penseel en verf puntsgewijs kleur wordt aangebracht. Deze werkwijze geeft Yuxian Papiersnijwerk rijke kleuren en duidelijke lagen; één werk kan meer dan tien kleuren tonen en is zo verfijnd als een gongbi-schilderij.

Veelvoorkomende Thema's

Chinese papiersnijwerkpatronen hebben een rijke symbolische betekenis; bijna elk patroon draagt de hoop van mensen op een goed leven. De meest voorkomende techniek is homofone symboliek – een vis staat voor overvloed jaar na jaar, een vleermuis voor geluk, een vaas voor vrede en veiligheid. Een andere techniek is beeldende symboliek – een granaatappel met veel zaden staat voor veel kinderen en geluk, een den en kraanvogel voor een lang leven, een pioenroos voor rijkdom. Deze diepzinnige patronen maken van papiersnijwerk niet alleen een decoratieve kunst, maar ook een uitdrukkingsvorm van Chinese emoties en wensen.

Productietechnieken

De vaardigheid van papiersnijwerk lijkt eenvoudig – alleen een schaar en een vel papier – maar om prachtige werken te maken, zijn jarenlange oefening en een rijke verbeeldingskracht nodig. Uitstekende papiersnijders kunnen complexe taferelen uit één vel papier knippen, met lijnen zo fijn als een haar die toch niet breken, wat verbazingwekkend is.

Moderne Erfgoedoverdracht

Nadat Chinees papiersnijwerk in 2009 op de UNESCO-lijst van Immaterieel Cultureel Erfgoed van de Mensheid werd geplaatst, kreeg deze oude kunst ongekende aandacht en bescherming. Overal zijn papiersnijwerk-musea en leercentra opgericht, en veel scholen hebben papiersnijwerk opgenomen in hun kunstcurriculum. Sommige hedendaagse kunstenaars combineren papiersnijwerk met modern design en creëren werken in papiersnijstijl zoals animaties, kleding en architecturale decoraties, waardoor deze traditionele kunst nieuw leven krijgt.

Referenties

1. UNESCO Representatieve Lijst Immaterieel Cultureel Erfgoed: https://ich.unesco.org/en/RL/chinese-paper-cut-00219
2. Chinees Immaterieel Cultureel Erfgoed Netwerk: https://www.ihchina.cn
3. Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/剪纸
4. Wikipedia: https://zh.wikipedia.org/zh-cn/中国剪纸