Große rote Laternen hängen hoch.

Synopsis

"Rote Laterne" ist ein 1991 von Zhang Yimou inszeniertes Filmdrama, in dem Gong Li die Hauptrolle spielt. Es basiert auf Su Tongs Roman "Die Konkubinen". Der Film erzählt die Geschichte der Studentin Songlian, die gezwungen wird, als vierte Konkubine in den Chen-Haushalt einzuziehen und in einem grausamen Spiel der Rivalität unter den Frauen allmählich dem Wahnsinn verfällt. Er hat auf Douban eine Bewertung von 8,8 und gewann den Silbernen Löwen der Filmfestspiele von Venedig.

Überblick

"Rote Laterne" ist ein chinesischer Film aus dem Jahr 1991, der von Zhang Yimou inszeniert und von Ni Zhen nach der Novelle "Die Konkubinen" von Su Tong adaptiert wurde. Gong Li spielt die Hauptrolle, unterstützt von Ma Jingwu, He Saifei, Cao Cuifen und anderen. Der Film hat eine Laufzeit von 125 Minuten und eine hohe Douban-Bewertung von 8,8. Er gewann den Silbernen Löwen (Beste Regie) bei den 48. Internationalen Filmfestspielen von Venedig und wurde für den BAFTA Award für den besten fremdsprachigen Film nominiert. Der Film, bekannt für seine extreme symmetrische Ästhetik, starken Farbkontraste und tiefgreifende Kritik am Feudalsystem, wird weithin als Höhepunkt in Zhang Yimous Regiekarriere angesehen.

Der Film erzählt die Geschichte der jungen, universitätsgebildeten Songlian in der Republik China, die gezwungen wird, als vierte Konkubine in den Chen-Haushalt einzuziehen und in einem grausamen Spiel feudaler Etikette und Rivalität unter den Konkubinen allmählich dem Wahnsinn verfällt. Zhang Yimou schuf mit äußerst präziser Bildsprache aus einer Geschichte weiblicher Tragödie ein zutiefst bewegendes filmisches Meisterwerk.

Handlung

Die 19-jährige Songlian (gespielt von Gong Li), die gerade ein Jahr an der Universität studiert hat, wird nach dem Tod ihres Vaters und dem Niedergang der Familie von ihrer Stiefmutter gezwungen, Herrn Chen (Ma Jingwu), das Oberhaupt des Chen-Haushalts, als vierte Konkubine zu heiraten. Die Chen-Familie ist eine typische feudale Großfamilie, in der der Herr vier Konkubinen hat, die jeweils in eigenen Höfen leben.

Die Chen-Familie hat eine grausame Regel: Jeden Abend hängt der Hausverwalter eine große rote Laterne vor den Hof der Konkubine, bei der der Herr die Nacht verbringen wird. Die ausgewählte Konkubine genießt verschiedene Privilegien – sie kann Gerichte bestellen, sich die Füße massieren lassen und am nächsten Tag nach Belieben über das andere Dienstpersonal verfügen. Die rote Laterne wird zum Symbol der Macht, um das die Konkubinen kämpfen.

Songlian empfindet anfangs Abscheu und Verachtung für all dies, wird aber bald selbst in dieses grausame Spiel der Gunst hineingezogen. Die erste Konkubine, Yuru, ist bereits alt und beteiligt sich nicht mehr an den Intrigen. Die zweite Konkubine, Zhuoyun (Cao Cuifen), wirkt freundlich und gütig, ist in Wirklichkeit aber die hinterhältigste. Die dritte Konkubine, Meishan (He Saifei), ist temperamentvoll und direkt und hat eine Affäre mit Dr. Gao.

Songlian versteht sich zunächst gut mit der dritten Konkubine, beginnt aber allmählich, selbst verschiedene Mittel einzusetzen, um die Gunst des Herrn zu gewinnen. Sie täuscht eine Schwangerschaft vor, um seine Zuneigung zu erlangen. Als der Betrug auffliegt, ordnet der Herr an, ihre Laternen für immer zu löschen – er wird ihren Hof nie wieder betreten. Nach diesem schweren psychischen Schlag und nachdem Meishan bei ihrer Affäre mit Dr. Gao ertappt und hingerichtet wird, verfällt Songlian völlig dem Wahnsinn.

Im Sommer des folgenden Jahres empfängt der Chen-Haushalt eine junge fünfte Konkubine. Songlian wandelt in ihrer Studentenkleidung durch den Hof und wird zu einer weiteren Seele, die vom Chen-Anwesen verschlungen wird.

Besetzung

Kultureller Einfluss

"Rote Laterne" ist ein Höhepunkt der chinesischen Filmästhetik. Zhang Yimou setzt im Film stark auf symmetrische Komposition und verwandelt den Chen-Anwesen in einen exquisiten Käfig. Die hohen Mauern der Siheyuan-Höfe, die geordneten Innenhöfe, die Reihen roter Laternen – jede Einstellung wirkt wie ein sorgfältig komponiertes Gemälde und symbolisiert gleichzeitig die Gefangenschaft des Menschen im Feudalsystem.

Der Einsatz von Farbe im Film ist mustergültig. Das Rot der Laternen steht in starkem Kontrast zu den grauen Mauern und symbolisiert den Konflikt zwischen Begierde und Unterdrückung. Der Schnee im Winter, der mit den roten Laternen interagiert, treibt diese visuelle Wirkung auf die Spitze. Zhang Yimous Beherrschung der Farbe erreicht in diesem Film Perfektion.

Erwähnenswert ist, dass Herr Chen im gesamten Film nie mit seinem Gesicht gezeigt wird – er bleibt eine verschwommene Präsenz, ähnlich dem Feudalsystem selbst, allgegenwärtig, aber nicht konfrontierbar. Diese Herangehensweise wird in der Filmkritik weithin gelobt.

Der Film gilt auch als Höhepunkt des chinesischen Horror-Genres. Die rote Laterne, eigentlich ein Symbol der Freude, wird im Film zum Zeichen von Macht und Unterdrückung. Das unter der eleganten Oberfläche brodelnde Gefühl des Horrors ist beklemmender als das in direkten Horrorfilmen.

Referenzen

1. Douban Film: https://movie.douban.com/subject/1293323/
2. Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/大红灯笼高高挂
3. Wikipedia: https://zh.wikipedia.org/zh-cn/大红灯笼高高挂