Liuzhou Luosifen

Synopsis

Luosifen is de meest representatieve specialiteit van Liuzhou in Guangxi, bekend om zijn pittige, verfrissende, umami-rijke, zure en hete smaak. De bouillon getrokken van rivierslakken wordt geserveerd met rijstnoedels, zure bamboescheuten, tofuvel en pinda's, en ruikt sterk maar smaakt heerlijk. In 2021 werd het opgenomen in de nationale lijst van immaterieel cultureel erfgoed. De jaarlijkse productiewaarde van voorverpakte luosifen overschrijdt 10 miljard yuan, en één kom noedels heeft een hele stad beroemd gemaakt.

Overzicht

Luosifen is de meest representatieve speciale snack van Liuzhou in de Guangxi Zhuang Autonome Regio en is ook een van de meest populaire internetberoemde gerechten in China in recente jaren. Luosifen heeft een rijke bouillon getrokken van rivierslakken als basis, gecombineerd met ronde rijstnoedels, gefermenteerde bamboescheuten, gefrituurde sojastokjes, pinda's, houtoortjes, gepekelde lange bonen en andere overvloedige ingrediënten. De smaakkenmerken kunnen worden samengevat in vijf woorden: pittig, verfrissend, umami, zuur en heet. Het meest unieke aan luosifen is zijn kenmerkende geur – het ruikt naar een intense zurige, bedorven geur, maar in de mond is het umami, aromatisch, zuur en pittig, met een eindeloze nasmaak. Deze vreemde ervaring van stinken bij het ruiken maar heerlijk bij het eten heeft luosifen tot een zeer controversieel gerecht gemaakt: wie ervan houdt kan er niet mee stoppen, wie het niet lekker vindt blijft er liever ver vandaan.

De eetcultuur rond slakken in Liuzhou heeft een lange geschiedenis. Archeologen hebben in de Baiyandong- en Liyuzui-opgravingssites in Liuzhou grote hopen slakkenhuizen opgegraven, wat bewijst dat de vroege bewoners van Liuzhou al meer dan 20.000 jaar geleden slakken kookten en aten. De geschiedenis van het gerecht luosifen zelf is echter slechts enkele decennia oud – het ontstond op de straten van Liuzhou in de jaren 70 en 80 van de vorige eeuw.

Historische Oorsprong

Het ontstaan van luosifen is vol met volkse legendes. In de jaren 80 van de vorige eeuw was er een kruidenierswinkel aan Jiefang South Road in Liuzhou die ook gedroogde gesneden rijstnoedels verkocht. Het personeel nam 's ochtends vaak deze gedroogde noedels mee naar de slakkenkraam van de buurvrouw om ze daar te koken. Later voegden ze groenten en verschillende smaakmakers toe en ontdekten dat de smaak verrassend goed was. Deze slimme combinatie van slakken eten en rijstnoedels evolueerde geleidelijk tot de luosifen van vandaag.

Er is ook een theorie dat de oorsprong van luosifen verder teruggaat. Mensen in Liuzhou hebben sinds mensenheugenis de traditie van 'suoluo' (slakken eten) en het eten van rijstnoedels. De fusie van deze twee eetgewoonten was een natuurlijk gevolg. Ongeacht de exacte oorsprong, is de ontwikkeling van luosifen van een straatvoedsel in Liuzhou tot een nationaal internetberoemd gerecht in slechts enkele decennia een waar wonder in de Chinese eetwereld.

De Ziel van de Ingrediënten

Gefermenteerde bamboescheuten zijn het meest controversiële en onmisbare ingrediënt van luosifen. Ze worden gemaakt door verse bamboescheuten natuurlijk te fermenteren. De aminozuren die tijdens het fermentatieproces ontstaan, geven de bamboescheuten hun unieke umami en speciale geur. Luosifen zonder gefermenteerde bamboescheuten is geen echte luosifen – dat is bijna de consensus van alle inwoners van Liuzhou.

De bereiding van de slakkenbouillon is ook zeer nauwgezet. Er zijn grote hoeveelheden rivierslakken nodig, samen met varkenspijpbeenderen, runderbotten en verschillende kruiden, die urenlang op laag vuur worden getrokken. De resulterende bouillon heeft een melkwitte kleur en een volle smaak, maar het slakkenvlees wordt er na het trekken uitgehaald en weggegooid – het blijft dus niet in het eindproduct. Daarom zie je eigenlijk geen slakken in luosifen, maar alle umami komt wel van de slakken.

Industrieel Wonder

De meest opmerkelijke prestatie van luosifen is de ontwikkeling van een kom straatvoedsel tot een industrie van tientallen miljarden yuan. Sinds 2014 zijn bedrijven in Liuzhou begonnen met de ontwikkeling van voorverpakte luosifen (luosifen in zakjes), waardoor dit gerecht, dat oorspronkelijk alleen lokaal in Liuzhou te proeven was, heel China veroverde. Voorverpakte luosifen bootst de smaak van restaurant-luosifen perfect na – je hoeft het alleen maar met kokend water over te gieten of even te koken, en je kunt thuis authentieke Liuzhou luosifen eten.

In 2021 bedroeg de totale omzet van de volledige luosifen-industrieketen in Liuzhou meer dan 50 miljard yuan, waarbij de omzet van voorverpakte luosifen meer dan 15 miljard yuan bedroeg. Luosifen heeft het toerisme, de landbouw en de voedingsverwerkende industrie in Liuzhou gestimuleerd en heeft werkelijk het wonder verwezenlijkt van 'een kom noedels die een hele stad beroemd maakt'. Liuzhou luosifen wordt ook geëxporteerd naar tientallen landen en regio's over de hele wereld en is een ander prachtig visitekaartje geworden van de Chinese keuken die de wereld verovert.

Status als Immaterieel Erfgoed

In 2008 werd de ambachtelijke bereidingstechniek van Liuzhou luosifen opgenomen in de lijst van immaterieel cultureel erfgoed op provinciaal niveau van de Guangxi Zhuang Autonome Regio. In 2021 werd de bereidingstechniek van luosifen verder opgewaardeerd tot nationaal immaterieel cultureel erfgoed, wat aangeeft dat dit lokale gerecht culturele erkenning op nationaal niveau heeft gekregen.

Referenties

1. Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/螺蛳粉
2. Wikipedia: https://zh.wikipedia.org/zh-cn/螺蛳粉
3. Xinhuanet: http://www.gx.xinhua.org/20230714/f40b9d8fefdc4b0ca90980b9b9ac7d8a/c.html