Cerf-volant chinois

Synopsis

Le cerf-volant chinois possède une histoire de plus de 2000 ans, remontant à l'époque des Printemps et Automnes et des Royaumes Combattants, où Mozi fabriqua un cerf-volant en bois. Weifang est surnommée la capitale mondiale du cerf-volant, et en 2006, l'artisanat du cerf-volant de Weifang a été inscrit au patrimoine culturel immatériel national. La fabrication des cerfs-volants repose sur quatre arts : l'assemblage, le collage, la peinture et le lancement, portant une riche symbolique de bonheur et de culture populaire.

Aperçu

Le cerf-volant chinois possède une histoire de plus de 2000 ans et est le berceau du cerf-volant le plus ancien au monde. Selon le Han Feizi, pendant la période des Printemps et Automnes et des Royaumes combattants, le philosophe Mozi (Mo Di), vivant dans les montagnes de Lu, sculpta du bois pour créer un milan. Il mit trois ans à le terminer, mais il ne vola qu'un jour avant de se briser — il fabriqua un oiseau volant en bois, appelé "mu yuan" (milan de bois). L'élève de Mozi, Lu Ban, utilisa ensuite du bambou pour créer un "zhu yuan" (milan de bambou) capable de voler pendant trois jours sans tomber, considéré comme le véritable prototype du cerf-volant. Anciennement appelé "yao" (milan) en chinois, "yuan" dans le nord, ou encore "zhi yuan" (milan de papier), le cerf-volant est un trésor de l'artisanat populaire traditionnel de la nation chinoise.

Weifang, dans la province du Shandong, est le lieu de production le plus important de cerfs-volants en Chine et est connu comme la capitale mondiale du cerf-volant. Le Festival international du cerf-volant de Weifang se tient chaque année depuis 1984, attirant des passionnés du monde entier. En 2006, les techniques de fabrication des cerfs-volants de Weifang ont été inscrites sur la première liste du patrimoine culturel immatériel national, marquant la protection et la transmission de cet artisanat traditionnel au niveau national.

Évolution historique

L'évolution historique du cerf-volant a connu une transition d'une utilisation militaire à un divertissement populaire. Avant la dynastie Tang, les cerfs-volants étaient principalement utilisés à des fins militaires — transmission de renseignements, mesure des distances, reconnaissance de l'ennemi, etc. La légende raconte que pendant la rivalité entre Chu et Han, Han Xin utilisa un cerf-volant pour mesurer la distance jusqu'au palais Weiyang. Il existe également des récits de l'époque des dynasties du Nord et du Sud sur l'utilisation de cerfs-volants pour transmettre des messages de demande de secours.

La dynastie Tang fut une période clé où le cerf-volant est passé d'un outil militaire à un divertissement populaire. Avec la généralisation de la technique de fabrication du papier, les "zhi yuan" (milans de papier) ont commencé à remplacer les "mu yuan" (milans de bois), réduisant considérablement les coûts de production. Faire voler des cerfs-volants est progressivement devenu une activité de loisir populaire. Après la dynastie Song, faire voler des cerfs-volants est devenu l'une des importantes coutumes folkloriques de la Fête de Qingming, et les lettrés en faisaient également un plaisir.

Les périodes Ming et Qing ont marqué la maturité de l'art du cerf-volant. La fabrication des cerfs-volants a développé des caractéristiques locales distinctes dans différentes régions, donnant naissance à des lieux de production célèbres comme Weifang, Pékin, Tianjin et Nantong. Le vers célèbre du poète Qing Gao Ding, "Les enfants rentrent tôt de l'école, se hâtent de profiter du vent d'est pour faire voler leur milan de papier", dépeint vivement la scène joyeuse du vol des cerfs-volants au printemps.

Quatre grands lieux de production

Le cerf-volant "Dragon-tête/Mille-pattes" de Weifang est unanimement reconnu comme une œuvre représentative. Ce cerf-volant qui combine une tête de dragon et un corps de mille-pattes a une forme majestueuse et spectaculaire, pouvant atteindre plus de cent mètres de long. En vol, la tête de dragon se dresse fièrement, guidant les centaines de sections du corps qui ondulent dans le ciel, créant une impression de grandeur imposante. La légende raconte que le cerf-volant Dragon-tête/Mille-pattes a été créé pendant le règne de l'empereur Qianlong de la dynastie Qing, fabriqué conjointement par plusieurs artisans de cerfs-volants de Weifang.

Les quatre arts : Montage, collage, peinture, vol

La fabrication des cerfs-volants chinois repose sur quatre étapes principales, appelées en abrégé : Montage, Collage, Peinture, Vol.

Montage (Zha) désigne la construction de l'armature. L'armature du cerf-volant est généralement faite de lamelles de bambou, avec un souci de symétrie et d'équilibre. Différentes formes de cerfs-volants nécessitent des structures d'armature différentes ; l'armature des cerfs-volants à ailes rigides est relativement fixe, tandis que celle des cerfs-volants à ailes souples est plus flexible.

Collage (Hu) désigne le collage du papier ou de la soie. La surface du papier doit être lisse et serrée, sans plis ni relâchement. Les cerfs-volants traditionnels utilisent souvent du papier coréen ou de la soie, tandis que les matériaux modernes incluent le nylon et la soie artificielle.

Peinture (Hui) désigne la décoration picturale. La peinture sur cerf-volant intègre les techniques de la peinture traditionnelle chinoise, avec des thèmes couvrant les histoires mythologiques, les fleurs et oiseaux, les animaux auspicieux, les motifs de bon augure, etc. L'utilisation des couleurs privilégie l'éclat et la vivacité, restant clairement visibles de loin dans le ciel.

Vol (Fang) désigne la technique de vol. Faire voler un cerf-volant nécessite de maîtriser la force du vent, sa direction et l'utilisation de la ficelle. Les passionnés expérimentés peuvent faire exécuter à leur cerf-volant diverses figures et mouvements dans le ciel, comme des spirales, des piqués, des balancements de queue, etc.

Signification culturelle

Le cerf-volant porte en Chine une riche symbolique et signification. L'homophonie du mot "fengzheng" (cerf-volant) avec "fengdeng" (abondante récolte) évoque l'abondance des cinq céréales. Faire voler un cerf-volant symbolise le fait de laisser s'envoler espoirs et rêves. Dans la tradition du vol des cerfs-volants pendant la Fête de Qingming, on croit que couper la ficelle du cerf-volant permet à celui-ci d'emporter maladies et malchance, apportant ainsi chance et paix pour l'année à venir.

Le cerf-volant chinois est également un vecteur important de la diffusion de la culture chinoise dans le monde. Après s'être répandu de la Chine vers la Corée et le Japon, le cerf-volant a voyagé via la Route de la Soie jusqu'au Moyen-Orient et en Europe, ayant un impact profond sur l'histoire mondiale de l'aviation. Les frères Wright, aux États-Unis, ont étudié les principes aérodynamiques des cerfs-volants chinois avant d'inventer l'avion. Aujourd'hui, des festivals internationaux de cerfs-volants sont organisés dans le monde entier, et les cerfs-volants chinois, avec leur artisanat exquis et leur profond patrimoine culturel, ont gagné les éloges et l'affection des passionnés du monde entier.

Références

1. Baidu Baike : https://baike.baidu.com/item/风筝
2. Site du patrimoine culturel immatériel chinois : https://www.ihchina.cn
3. Wikipédia : https://zh.wikipedia.org/zh-cn/风筝