Mooncake

Synopsis

La torta lunare è il cibo tradizionale più rappresentativo della Festa di metà autunno, la sua forma rotonda come la luna piena simboleggia la riunione familiare. In Cina si sono formati nove principali stili di torte lunari, tra cui quello cantonese, quello di Suzhou, quello di Pechino, quello di Chaozhou e quello dello Yunnan, con decine di varietà di gusti. La torta lunare cantonese è più classica per la sua pasta sottile e il ripieno abbondante, come quella con pasta di semi di loto e tuorlo d'uovo; quella di Suzhou è famosa per la sua pasta sfoglia a strati, mentre quella di Pechino ha come ripieno tradizionale la pasta di giuggiole e i cinque semi.

Panoramica

La torta lunare è il cibo tradizionale più rappresentativo della Festa di Metà Autunno, chiamata così per la sua forma simile alla luna piena, simboleggiando la riunione familiare e la felicità. Conosciuta anche come torta Hu, torta del palazzo, tortina, rotolo lunare o torta della riunione, è composta da una crosta e da una varietà di ripieni. Ammirare la luna e mangiare torte lunari durante la Festa di Metà Autunno è una delle più importanti tradizioni culinarie cinesi; in questo giorno, ovunque ci si trovi, le persone esprimono attraverso la torta lunare il desiderio di riunirsi con la famiglia e l'aspirazione a una vita migliore.

Dopo un lungo sviluppo, le torte lunari cinesi si sono differenziate in nove scuole principali: Cantonese, Suzhou, Pechino, Chaozhou, Yunnan, Shanxi, Hainan, Taiwan e Harbin, con decine di varianti di gusto. Tra queste, la torta lunare cantonese domina il mercato nazionale, essendo la prima scelta per oltre il 60% dei consumatori. Negli ultimi anni, l'innovazione è stata molto attiva, con nuove varietà come le torte lunari con crosta di ghiaccio, quelle al cuore fondente e quelle al gelato che emergono continuamente, ma le torte lunari tradizionali rimangono comunque le protagoniste della tavola della Festa di Metà Autunno.

Origini storiche

La storia della torta lunare risale alla dinastia Tang. Si racconta che l'imperatore Tang Gaozu Li Yuan, mentre ammirava la luna con i suoi ministri la notte di metà autunno, ricevette da un mercante una torta Hu. Prendendo la torta rotonda, Li Yuan indicò sorridendo la luna e disse che si doveva invitare il rospo lunare con la torta Hu, episodio considerato l'embrione più antico della torta lunare. Nella dinastia Song, la torta lunare era già diventata un cibo comune durante la Festa di Metà Autunno, come registrato in molti scritti letterari.

Durante la dinastia Yuan circola un'ampia leggenda: durante la rivolta di Zhu Yuanzhang, per diffondere il messaggio insurrezionale, vennero nascosti biglietti con la scritta "Uccidete i Tartari il 15 agosto" all'interno di torte lunari distribuite in varie regioni. Sebbene l'autenticità di questa storia sia dubbia, riflette la memoria popolare e i sentimenti nazionali che la torta lunare ha portato con sé nella storia cinese.

La torta lunare divenne veramente il cibo centrale nazionale della Festa di Metà Autunno durante le dinastie Ming e Qing. Tian Rucheng, della dinastia Ming, nel suo "Note di viaggio sul Lago Ovest" registra: "Il quindicesimo giorno dell'ottavo mese è chiamato Metà Autunno, il popolo si scambia torte lunari, con il significato di riunione". Da allora, la torta lunare divenne ufficialmente uno dei più importanti simboli culturali della Festa di Metà Autunno.

Le nove scuole principali

Il dominio della torta lunare cantonese è in gran parte merito del ripieno di pasta di semi di loto. Nel 1889, una pasticceria a ovest di Guangzhou usò semi di loto cotti per creare una pasta fine e dolce come ripieno per le torte lunari, ottenendo grande popolarità. La torta lunare con pasta di semi di loto e tuorlo divenne così il simbolo della torta lunare cantonese e rimane ancora oggi la varietà più venduta a livello nazionale.

La torta lunare di Suzhou è famosa per la sua crosta sfogliata a strati, la cui lavorazione è estremamente raffinata. La pasta sfoglia richiede numerose stesure e piegature per formare strati sottilissimi. La più caratteristica è la torta lunare di Suzhou ripiena di carne fresca: crosta sfogliata e succosa, al primo morso sprigiona un intenso aroma di carne, ed è il dolce tradizionale più popolare nella regione del Jiangnan durante la Festa di Metà Autunno.

Significato culturale

La torta lunare nella cultura cinese porta con sé un profondo significato di riunione e felicità. La sua forma rotonda simboleggia la luna piena nel cielo e la riunione familiare; la notte di metà autunno, tutta la famiglia seduta insieme a dividere e mangiare la torta lunare rappresenta il più caloroso ritrovo all'insegna dello stile cinese. Questa tradizione culturale di esprimere il desiderio di riunione attraverso la condivisione del cibo è l'espressione emotiva più semplice e profonda del popolo cinese.

La torta lunare è anche un importante veicolo della cultura tradizionale cinese. I motivi sulla sua superficie spesso raffigurano temi legati alla Festa di Metà Autunno come Chang'e che vola verso la luna, il Palazzo di Guanghan, il coniglio di giada, o simboli di buon auspicio come felicità, prosperità, longevità e gioia, o draghi e fenici, essendo essi stessi raffinati esempi di arte popolare. Anche il packaging delle torte lunari svolge una missione di trasmissione culturale; molti brand storici come Guangzhou Jiujia, Xinghualou, Daoxiangcun sono parte integrante della cultura culinaria cinese.

La torta lunare è inoltre un importante legame per i cinesi d'oltremare nel mantenere l'identità culturale. Nelle comunità cinesi sparse per il mondo, la tradizione di mangiare torte lunari durante la Festa di Metà Autunno si tramanda di generazione in generazione; una torta lunare collega emotivamente i cinesi d'oltremare alla terra d'origine, ed è un dolce messaggero della diffusione globale della cultura cinese.

Riferimenti

1. Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/月饼/248376
2. Wikipedia: https://zh.wikipedia.org/zh-cn/月饼
3. Guancha.cn: https://www.guancha.cn/EErJin/2017_10_04_429779.shtml