Cultura del tè cinese
Synopsis
La cultura del tè cinese ha una storia millenaria, e il "Classico del Tè" di Lu Yu, il saggio del tè, è la prima monografia al mondo sul tè. Nel 2022, le tecniche tradizionali cinesi di preparazione del tè sono state inserite nella lista del patrimonio culturale immateriale dell'UNESCO, coinvolgendo 44 progetti in 15 province. Le sei principali categorie di tè—tè verde, tè nero, tè oolong, tè bianco, tè giallo e tè scuro—hanno ciascuna caratteristiche distintive. Il Longjing del Lago Ovest, il Pu'er dello Yunnan, il tè roccioso Wuyi e il Tieguanyin di Anxi sono rappresentanti dei tè famosi. L'antica via del tè e dei cavalli collegava la Cina con l'estero, e il tè è la carta da visita della cultura cinese nel mondo.
Panoramica
La Cina è il primo paese al mondo a coltivare piante di tè e produrre tè, con una cultura del tè che vanta migliaia di anni di storia. Il tè è una delle sette necessità quotidiane dei cinesi (legna da ardere, riso, olio, sale, salsa di soia, aceto e tè) ed è profondamente integrato nella vita quotidiana. Dal "Classico del Tè" scritto da Lu Yu, il saggio del tè della dinastia Tang, all'iscrizione delle tecniche tradizionali cinesi di lavorazione del tè nella Lista Rappresentativa del Patrimonio Culturale Immateriale dell'Umanità dell'UNESCO nel 2022, la cultura del tè ha sviluppato un sistema culturale completo e raffinato che va dalla coltivazione, raccolta e lavorazione alla degustazione.
L'unicità della cultura del tè cinese risiede nel fatto che non è solo un modo di produrre e consumare una bevanda, ma anche un'estetica di vita e una pratica spirituale. I cinesi attribuiscono grande importanza alla qualità del tè, dell'acqua, degli utensili e dell'ambiente: il tè eccellente deve essere preparato con acqua eccellente, servito in utensili eccellenti e degustato in un ambiente eccellente. Questa ricerca estrema della qualità nella degustazione del tè ha dato origine alla cultura unica della cerimonia del tè in Cina. Nel novembre 2022, le tecniche tradizionali cinesi di lavorazione del tè e le relative consuetudini sociali sono state iscritte nella Lista Rappresentativa del Patrimonio Culturale Immateriale dell'Umanità dell'UNESCO, coinvolgendo 44 progetti di patrimonio culturale immateriale nazionale in 15 province, regioni autonome e municipalità.
Le sei principali categorie di tè
| Categoria di tè | Grado di fermentazione | Tè rappresentativi | Caratteristiche |
|---|---|---|---|
| Tè verde | Non fermentato | Longjing del Lago Ovest, Biluochun | Fragranza fresca e aroma delicato, mantiene il colore originale della foglia |
| Tè nero | Fermentazione completa | Keemun, Lapsang Souchong | Infuso rosso brillante, aroma intenso e ricco |
| Tè Oolong | Semi-fermentato | Wuyi Rock Tea, Tieguanyin di Anxi | Combina la freschezza del tè verde con la ricchezza del tè nero |
| Tè bianco | Fermentazione minima | Baihao Yinzhen, Baimudan | Lavorazione più semplice, appassimento naturale |
| Tè giallo | Fermentazione leggera | Junshan Yinzhen, Mengding Huangya | Infuso giallo, foglie gialle, sapore morbido e armonioso |
| Tè scuro | Fermentazione post-produzione | Pu'er dello Yunnan, Tè scuro di Anhua | Migliora con l'invecchiamento, può essere conservato a lungo |
Il tè verde è la categoria di tè più prodotta e consumata in Cina. Il Longjing del Lago Ovest è la varietà più rinomata di tè verde, coltivata tra le montagne che circondano il Lago Ovest di Hangzhou. Il tè Longjing è famoso per le sue "quattro eccellenze": colore verde, aroma fragrante, sapore dolce e forma bella. Il Mingqian Longjing, raccolto intorno al Qingming (Festa dei Morti), è il più prezioso: in questo periodo le gemme tenere si aprono appena, avendo accumulato i nutrienti più ricchi dopo il riposo invernale. La tradizionale tostatura del Longjing richiede di mescolare continuamente le foglie a mano in una wok di ferro calda, per renderle piatte, lisce e di un verde smeraldo.
Il tè Pu'er è l'esistenza più unica tra i tè cinesi. A differenza della maggior parte dei tè che prediligono la freschezza, il Pu'er migliora con l'invecchiamento: dopo un adeguato stoccaggio e fermentazione, il suo sapore diventa più corposo, rotondo, con un retrogusto dolce e persistente. Un Pu'er invecchiato di alta qualità può raggiungere prezzi astronomici ed è chiamato "antiquato da bere". Nel settembre 2023, il Paesaggio culturale delle antiche piantagioni di tè della montagna Jingmai a Pu'er, Yunnan, è stato iscritto nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, diventando il primo patrimonio mondiale a tema tè al mondo.
Sviluppo storico
| Periodo | Pietra miliare |
|---|---|
| Periodo di Shennong | La leggenda narra che Shennong scoprì il valore medicinale del tè provando centinaia di erbe |
| Dinastia Han | Il tè inizia ad essere consumato come bevanda, compaiono i primi commerci di tè |
| Dinastia Tang | Lu Yu scrive il "Classico del Tè", si forma il sistema della cultura del tè |
| Dinastia Song | Fioriscono le gare di tè (Doucha), la tecnica della schiumatura del tè (Diancha) raggiunge il suo apice |
| Dinastia Ming | Zhu Yuanzhang abolisce il tè compresso a favore del tè sfuso, il metodo dell'infusione sostituisce quello della bollitura |
| Dinastia Qing | Grande esportazione di tè, diffusione mondiale attraverso l'Antica Via del Tè e dei Cavalli e la Via Marittima della Seta |
| 2022 | Le tecniche tradizionali cinesi di lavorazione del tè sono iscritte nel Patrimonio Culturale Immateriale dell'Umanità dell'UNESCO |
Il "Classico del Tè" di Lu Yu è la prima monografia al mondo sul tè. Il libro è diviso in tre volumi e dieci capitoli, che trattano sistematicamente la provenienza, la raccolta, la lavorazione, la preparazione e i metodi di degustazione del tè. Lu Yu è venerato dalle generazioni successive come il "Saggio del Tè". A Tianmen, Hubei, dove scrisse il "Classico del Tè", esiste ancora una torre commemorativa, la Torre del Classico del Tè. Dopo la dinastia Tang, il tè si è ufficialmente elevato da pianta medicinale a veicolo culturale.
Tè e vita quotidiana
Il modo in cui i cinesi bevono il tè varia a seconda della regione e del tipo di tè. Al nord, la gente ama preparare il tè ai fiori (come il tè al gelsomino) in grandi tazze con coperchio, bevendo con gusto e disinvoltura. A Guangdong, si dà importanza al "tè del mattino" (Yum Cha), con "una teiera e due cestini" (una teiera di tè e due cestini di dim sum), bevendo con relax e socialità. Il tè Gongfu dei Fujianesi è il più raffinato: si usa una teiera di argilla Yixing o una tazza con coperchio (Gaiwan) per preparare il tè Oolong, con tempi di infusione precisi al secondo per ogni infusione, bevendo per l'arte e il gusto. Il tè in Gaiwan dei Sichuanesi è il più popolare: seduti su sedie di bambù, tenendo in mano la tazza con coperchio, con le gambe accavallate, bevendo per la tranquillità e il piacere.
Diffusione mondiale
La diffusione del tè dalla Cina al mondo ha influenzato profondamente la cultura alimentare globale. Attraverso l'Antica Via del Tè e dei Cavalli, il tè è entrato in Tibet, Mongolia e Asia centrale, diventando una bevanda quotidiana indispensabile in queste regioni. Attraverso la Via Marittima della Seta, il tè è arrivato in Europa, scatenando la passione per il tè in Gran Bretagna e dando vita alla cultura del tè pomeridiano. Attraverso la Via del Tè verso la Russia, il tè è stato trasportato dal Fujian attraverso la Mongolia verso la Russia, diventando la bevanda nazionale dei russi. Il tè è una delle carte da visita di maggior successo della cultura cinese nel mondo.
Riferimenti
- Lista del Patrimonio Culturale Immateriale dell'UNESCO: https://ich.unesco.org/en/RL/traditional-tea-processing-techniques-and-associated-social-practices-in-China-01884
- Sito web del Patrimonio Culturale Immateriale Cinese: https://www.ihchina.cn
- Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/中国茶文化
- "Classico del Tè" di Lu Yu: https://baike.baidu.com/item/茶经
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