Kung Pao Kip

Synopsis

Kung Pao Kip is een van de meest bekende Sichuan-gerechten in China en ook een van de drie must-order gerechten in Chinese restaurants in het buitenland. Het werd uitgevonden door Ding Baozhen, de gouverneur van Sichuan tijdens de Qing-dynastie, en is vernoemd naar zijn officiële titel "Taizi Shaobao" (Kung Pao). Het gerecht bestaat uit blokjes kip en pinda's die worden gebakken met gedroogde chilipepers, en combineert de vijf smaken: pittig, heet, vers, zoet en knapperig. In 2018 werd het opgenomen in de lijst van klassieke Chinese gerechten. De Engelse naam "Kung Pao Chicken" is opgenomen in het Engelse woordenboek en is een van de meest bekende Chinese gerechten onder westerlingen.

Overzicht

Kung Pao Kip is een van de meest beroemde Sichuan-gerechten van China en ook een van de meest voorkomende Chinese gerechten op de menu's van Chinese restaurants in het buitenland – samen met General Tso's Chicken en Mapo Tofu staat het bekend als een van de drie grote Chinese gerechten in het buitenland. De bereidingswijze van Kung Pao Kip bestaat uit het snijden van kip in kleine blokjes, die vervolgens worden gebakken met pinda's, gedroogde chilipepers en Sichuan-peper. Het eindresultaat heeft een heldere rode kleur, de kip is mals en glad, de pinda's zijn knapperig, het is pittig met een zoete ondertoon en zoet met een aromatische smaak. Een hap brengt alle vijf smaken tegelijkertijd op de tong tot ontploffing, waardoor je er niet meer vanaf kunt blijven.

De Engelse naam Kung Pao Chicken is een van de meest voorkomende benamingen voor Chinees eten in het Engels geworden en is officieel opgenomen in Engelse woordenboeken. In westerse landen zoals de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Australië is Kung Pao Chicken bijna de eerste naam voor een Chinees gerecht die iedereen leert, en het is ook een van de meest bestelde gerechten in Chinese restaurants door westerlingen.

Historische oorsprong

De uitvinder van Kung Pao Kip is de beroemde Qing-dynastie functionaris Ding Baozhen (1820-1886). Ding Baozhen kwam uit Pingyuan, Guizhou, en diende als gouverneur van Shandong en als gouverneur-generaal van Sichuan. Hij werd beroemd door het slim doden van de eunuch An Dehai, die de gunst genoot van keizerin-weduwe Cixi. Ding Baozhen was zelf een liefhebber van lekker eten; hij hield van kip en pinda's en liet zijn kok kip in blokjes snijden en samen met pinda's bakken, op smaak gebracht met gedroogde chilipepers en Sichuan-peper. Dit gerecht smaakte uitstekend en werd zeer gewaardeerd door Ding Baozhen.

Later kreeg Ding Baozhen van het hof de eretitel "Taizi Shaobao" (een soort ereambt), en mensen noemden hem "Ding Gongbao". Zijn favoriete kipgerecht werd daarom Kung Pao Kip genoemd – "Gongbao" was zijn officiële titel, en "kipblokjes" verwijst naar de vorm van het gerecht. Toen Ding Baozhen naar Sichuan ging om daar gouverneur-generaal te worden, nam hij dit gerecht mee naar Sichuan. Na verfijning door Sichuan-koks, die de karakteristieke gedroogde chilipepers en Sichuan-peper van de Sichuan-keuken toevoegden, ontstond de Kung Pao Kip zoals we die vandaag kennen.

Drie grote scholen

Van de drie scholen is de Sichuan-stijl Kung Pao Kip het meest beroemd en wijdverspreid. De ziel van de Sichuan-stijl Kung Pao Kip ligt in het lychee-smaaktype – de zogenaamde lychee-smaak is een complexe smaak van zoet, zuur en pittig, vergelijkbaar met de zoetzure smaak van lychee. Concreet betekent dit dat azijn en suiker worden gebruikt om de zoetzure smaak te creëren, gedroogde chilipepers en Sichuan-peper zorgen voor de pittige smaak, en sojasaus versterkt de umami. Alle smaken smelten perfect samen en zijn rijk aan lagen.

Bereidingswijze

De bereiding van Kung Pao Kip lijkt eenvoudig, maar goed bakken is niet gemakkelijk. Het allerbelangrijkste is de beheersing van het vuur – kip moet op hoog vuur snel worden gebakken om mals te blijven, pinda's moeten op het laatste moment worden toegevoegd om knapperig te blijven, en de saus moet op het juiste moment worden toegevoegd om een glanzende saus te vormen die de ingrediënten omhult. Een uitstekende portie Kung Pao Kip heeft kip die mals is en niet taai, pinda's die knapperig zijn en niet verbrand, chilipepers die aromatisch zijn en niet aangebrand, en een saus die glanzend is en niet waterig.

Culturele invloed

Kung Pao Kip is een uitstekende vertegenwoordiger van de Chinese keuken die de wereld verovert. In Chinese restaurants in het buitenland is de bekendheid van Kung Pao Chicken extreem hoog – het is voor veel westerlingen het instapgerecht om de Chinese keuken te proberen. De reden dat Kung Pao Kip zo populair is geworden in het buitenland, is dat het perfect verschillende elementen combineert die westerlingen waarderen: kip (het meest gegeten vlees door westerlingen), pinda's (de knapperige textuur van noten), zoetzure saus (een smaak die westerlingen prefereren). Tegelijkertijd behoudt het de unieke kooktechniek van snel roerbakken van de Chinese keuken en de pittige smaak van de Sichuan-keuken.

In 2018 werd Kung Pao Kip opgenomen in de lijst van klassieke Chinese gerechten. Het is niet alleen een vertegenwoordiger van de Sichuan-keuken, maar ook een van de meest succesvolle gevallen van wereldwijde verspreiding van de Chinese eetcultuur.

Referenties

1. Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/宫保鸡丁
2. Wikipedia: https://zh.wikipedia.org/zh-cn/宫保鸡丁
3. Ding Baozhen: https://baike.baidu.com/item/丁宝桢
4. Sichuan-keuken: https://baike.baidu.com/item/川菜