Le Maléfique de l'Est et le Vénérable de l'Ouest

Synopsis

Les Cendres du temps est un film d'amour et de wuxia réalisé par Wong Kar-wai en 1994, avec une distribution prestigieuse incluant Leslie Cheung, Brigitte Lin, Tony Leung Chiu-wai, Jacky Cheung, Maggie Cheung, Tony Leung Ka-fai et Carina Lau. Inspiré du roman La Légende du héros chasseur d'aigles de Jin Yong, il raconte l'histoire préquelle des personnages de l'œuvre originale. Noté 8,6 sur Douban, le film déconstruit le genre wuxia à travers une imagerie poétique, représentant l'œuvre la plus expérimentale de Wong Kar-wai.

Aperçu

Ashes of Time est un film de sabre hongkongais sorti en 1994, réalisé par Wong Kar-wai. Le film s'inspire du roman de sabre La Légende du héros chasseur d'aigles de Jin Yong, mais il ne s'agit pas d'une adaptation fidèle. Il utilise plutôt les personnages du roman original comme base pour créer une toute nouvelle histoire de préquelle. La distribution entièrement composée de stars comme Leslie Cheung, Brigitte Lin, Tony Leung Chiu-wai, Jacky Cheung, Maggie Cheung, Tony Leung Ka-fai, Carina Lau et Charlie Yeung est considérée comme l'une des plus prestigieuses de l'histoire du cinéma chinois. Le film a été présenté en première au Festival du film de Venise le 12 septembre 1994, dure 100 minutes et a une note de 8,6 sur Douban.

Wong Kar-wai a complètement déconstruit le genre traditionnel du film de sabre avec son style visuel emblématique. Dans Ashes of Time, il n'y a pas d'héroïsme exaltant et vengeur, seulement des âmes solitaires en proie à la mémoire et au désir. Le film utilise le vaste désert comme scène, avec une lumière et des ombres sombres et brumeuses, entrecoupées de longs monologues intérieurs, offrant une toute nouvelle interprétation des personnages de Jin Yong — Ouyang Feng n'est pas appelé "Venin de l'Ouest" à cause du poison, mais parce qu'il est empoisonné par l'amour.

Intrigue

La nuit où sa bien-aimée (Maggie Cheung) épouse son frère aîné par dépit, Ouyang Feng (Leslie Cheung) quitte tristement le mont Bai Tuo et arrive dans une petite ville du désert, où il devient un intermédiaire pour tueurs à gages. Il dirige une auberge rudimentaire dans le désert, servant d'intermédiaire pour les gens du jianghu, organisant des contrats d'assassinat.

Murong Yan (Brigitte Lin) est un personnage mystérieux souffrant de schizophrénie, tantôt Murong Yan, tantôt se transformant en Murong Yan. Elle est profondément amoureuse de Huang Yaoshi (Tony Leung Ka-fai), mais son amour non réciproque la plonge dans une douloureuse déchirure intérieure. Huang Yaoshi est charmant et élégant mais frivole et sans cœur. Il rend visite à Ouyang Feng chaque année, car sous couvert de cette visite, il veut voir une femme.

L'épéiste aveugle (Tony Leung Chiu-wai) est un maître de l'épée sur le point de perdre complètement la vue. Sa femme, Peach Blossom (Carina Lau), a une liaison avec Huang Yaoshi. Avant de devenir complètement aveugle, il accepte une dernière mission de meurtre, espérant gagner assez d'argent pour rentrer voir sa femme une dernière fois.

Hong Qi (Jacky Cheung) est un sabreur simple et direct, le seul qui ne soit pas hanté par les souvenirs du passé. Après avoir accompli une tâche pour Ouyang Feng, il part, emmenant sa femme vers le nord, pour devenir plus tard le "Neuf-Doigts Divin".

Chaque personnage du film est piégé par un sentiment qu'il ne peut surmonter. Ouyang Feng est prisonnier de son attachement à sa belle-sœur, Huang Yaoshi est prisonnier de l'amour et de la haine de Murong Yan, l'épéiste aveugle est prisonnier de la douleur de la trahison de sa femme. Dans cet immense désert sans fin, toutes les émotions sont polies par le soleil brûlant et le vent de sable en une solitude éternelle.

Distribution

Impact culturel

Ashes of Time est l'œuvre la plus expérimentale et subversive de Wong Kar-wai. Il a complètement déconstruit le genre du film de sabre, réinterprétant les personnages de Jin Yong à travers les dilemmes émotionnels des gens modernes. Dans les films de sabre traditionnels, les héros se battent pour la justice et le monde ; sous l'objectif de Wong Kar-wai, ces soi-disant héros ne sont que des gens ordinaires tourmentés par l'amour et la mémoire. Cette approche narrative postmoderne était sans précédent dans le cinéma de sabre chinois.

L'esthétique visuelle du film a atteint des sommets dans le cinéma chinois. Le directeur de la photographie Christopher Doyle a utilisé le désert, la lumière/ombre et l'eau comme principaux éléments visuels, créant un monde de sabre onirique et poétique. Les silhouettes de personnages filmées en contre-jour, le temps qui s'écoule lentement dans le désert, les reflets flous dans l'eau — ces images sont encore aujourd'hui analysées et discutées à maintes reprises par les fans et les universitaires.

En 2008, Wong Kar-wai a remonté et restauré le film, sortant Ashes of Time Redux, dont la note sur Douban est passée à 8,8. La version Redux a apporté des ajustements significatifs aux couleurs et à la musique, ajoutant plus de partitions de violoncelle de Yo-Yo Ma, rendant l'expression émotionnelle du film plus profonde et complète.

La distribution de ce film reste inégalée à ce jour. Leslie Cheung, Brigitte Lin, Tony Leung Chiu-wai, Maggie Cheung, Tony Leung Ka-fai, Carina Lau, Jacky Cheung — ces étoiles les plus brillantes du cinéma chinois apparaissant dans le même film, chacun offrant une performance mémorable. Leslie Cheung a porté à son paroxysme la tension subtile entre la froideur et la vulnérabilité d'Ouyang Feng, en faisant l'un des rôles les plus profonds de sa carrière.

Références

1. Douban Movie : https://movie.douban.com/subject/1292328/
2. Baidu Baike : https://baike.baidu.com/item/东邪西毒
3. Wikipédia : https://zh.wikipedia.org/zh-cn/东邪西毒