Oostelijke Boze en Westelijke Giftige.

Synopsis

"Oosterse Boze Geest, Westerse Gif" is een martial arts liefdesfilm uit 1994, geregisseerd door Wong Kar-wai, met een sterrencast bestaande uit Leslie Cheung, Brigitte Lin, Tony Leung Chiu-wai, Jacky Cheung, Maggie Cheung, Tony Leung Ka-fai, Carina Lau en anderen. Gebaseerd op Jin Yong's "The Legend of the Condor Heroes", vertelt het het voorverhaal van de originele personages. Het heeft een Douban-score van 8.6 en deconstrueert het martial arts-genre met poëtische beelden. Het is Wong Kar-wai's meest experimentele werk.

Overzicht

"Ashes of Time" is een Hongkongse martial arts-film uit 1994, geregisseerd door Wong Kar-wai. De film is geïnspireerd op Jin Yong's wuxia-roman "The Legend of the Condor Heroes", maar is geen getrouwe bewerking. In plaats daarvan gebruikt het personages uit het origineel als basis voor een geheel nieuw prequel-verhaal. De all-star cast, bestaande uit Leslie Cheung, Brigitte Lin, Tony Leung Chiu-wai, Jacky Cheung, Maggie Cheung, Tony Leung Ka-fai, Carina Lau en Charlie Yeung, wordt beschouwd als een van de meest prestigieuze in de geschiedenis van de Chinese cinema. De film ging in première op 12 september 1994 op het Filmfestival van Venetië, heeft een speelduur van 100 minuten en een Douban-score van 8.6.

Met zijn kenmerkende visuele stijl deconstrueert Wong Kar-wai het traditionele wuxia-genre volledig. In "Ashes of Time" is er geen heldhaftige passie van snelle wraak, alleen eenzame zielen gekweld door herinneringen en verlangens. De film gebruikt de uitgestrekte woestijn als podium, met donkere, wazige lichteffecten en lange innerlijke monologen, waardoor de personages van Jin Yong een geheel nieuwe interpretatie krijgen – Ouyang Feng is niet 'het Westelijke Gif' vanwege vergif, maar omdat hij gevangen zit in de vergiftiging van liefde.

Plot

Op de avond dat zijn geliefde (Maggie Cheung) uit boosheid met zijn oudere broer trouwt, verlaat Ouyang Feng (Leslie Cheung) somber de White Camel Mountain en komt aan in een klein stadje in de woestijn, waar hij een bemiddelaar voor huurmoordenaars wordt. Hij runt een eenvoudige herberg in de woestijn en fungeert als tussenpersoon voor mensen uit de jianghu, waarbij hij opdrachten voor huurmoordenaars regelt.

Murong Yan (Brigitte Lin) is een mysterieus, gespleten personage, soms Murong Yan, soms de vermomming Murong Yan aannemend. Ze is diep verliefd op Huang Yaoshi (Tony Leung Ka-fai), maar kan haar liefde niet krijgen en raakt verstrikt in een pijnlijke zelfvernietiging. Huang Yaoshi is charmant maar wispelturig en harteloos. Hij bezoekt Ouyang Feng elk jaar, omdat hij onder het mom van het bezoeken van Ouyang Feng een vrouw wil zien.

De Blinde Krijger (Tony Leung Chiu-wai) is een zwaardvechter die langzaam blind wordt. Zijn vrouw, Peach Blossom (Carina Lau), heeft een affaire met Huang Yaoshi. Voordat hij volledig blind wordt, neemt hij een laatste moordopdracht aan om genoeg geld te verdienen om zijn vrouw een laatste keer te zien.

Hong Qi (Jacky Cheung) is een eenvoudige, directe zwaardvechter. Hij is de enige die niet gekweld wordt door herinneringen uit het verleden. Nadat hij een klus voor Ouyang Feng heeft geklaard, vertrekt hij en gaat met zijn vrouw naar het noorden, waar hij later de Negen-vingerige Bedelaar wordt.

Elk personage in de film wordt gevangen gehouden door een onopgelost gevoel. Ouyang Feng zit vast in zijn verlangen naar zijn schoonzus, Huang Yaoshi zit vast in Murong Yan's liefde en haat, en de Blinde Krijger zit vast in de pijn van het verraad van zijn vrouw. In deze eindeloze woestijn worden alle emoties door de brandende zon en het zand geslepen tot eeuwige eenzaamheid.

Cast

Culturele Impact

"Ashes of Time" is Wong Kar-wai's meest experimentele en subversieve werk. Hij deconstrueert het wuxia-genre volledig en herinterpreteert de personages van Jin Yong met de emotionele dilemma's van moderne mensen. In traditionele wuxia-films strijden helden voor rechtvaardigheid en de wereld; onder Wong Kar-wai's lens zijn deze zogenaamde helden echter gewone mensen, gekweld door liefde en herinneringen. Deze postmoderne vertelstijl was ongekend in Chinese wuxia-films.

De visuele esthetiek van de film bereikte een hoogtepunt in de Chinese cinema. Cinematograaf Christopher Doyle gebruikte de woestijn, licht en water als belangrijkste visuele elementen om een dromerige en poëtische wuxia-wereld te creëren. Tegenlicht-opnames van silhouetten, langzaam verstrijkende tijd in de woestijn, wazige reflecties in water – deze beelden worden nog steeds geanalyseerd en besproken door fans en geleerden.

In 2008 hermonteerde en restaureerde Wong Kar-wai de film en bracht "Ashes of Time Redux" uit, met een Douban-score die steeg naar 8.8. De Redux-versie bracht aanzienlijke aanpassingen aan in kleur en muziek, met meer cellomuziek van Yo-Yo Ma, waardoor de emotionele expressie van de film dieper en completer werd.

De cast van deze film is tot op de dag van vandaag ongeëvenaard. Leslie Cheung, Brigitte Lin, Tony Leung Chiu-wai, Maggie Cheung, Tony Leung Ka-fai, Carina Lau, Jacky Cheung – deze meest glanzende sterren van de Chinese cinema verschenen allemaal in dezelfde film, elk met een onvergetelijke prestatie. Leslie Cheung bracht de subtiele spanning tussen Ouyang Feng's kilheid en kwetsbaarheid tot het uiterste, wat een van de diepste rollen in zijn carrière werd.

Referenties

1. Douban Film: https://movie.douban.com/subject/1292328/
2. Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/东邪西毒
3. Wikipedia: https://zh.wikipedia.org/zh-cn/东邪西毒